De Verenigde Staten en mensenrechtenverdedigers hernieuwden donderdag een oproep aan de regerende Taliban in Afghanistan om studenten toe te staan terug te keren naar universiteiten en ervoor te zorgen dat vrouwen toegang hebben tot onderwijs op alle niveaus.
Deze week is het een jaar geleden dat de volledig mannelijke Taliban-regering abrupt het publieke en private hoger onderwijs voor vrouwen heeft opgeschort, waardoor het verarmde Afghanistan het enige land ter wereld is dat meisjes officieel verbiedt van de zevende klas.
Thomas West, de speciale vertegenwoordiger van de VS voor Afghanistan, noemde het eenjarige verbod op universitair onderwijs “onverdedigbaar”.
Op X, voorheen bekend als Twitter, schreef hij dat het door de crisis getroffen Zuid-Aziatische land “een generatie toekomstige artsen, ingenieurs, bedrijfsleiders en onderwijzers nodig heeft om te groeien, bloeien en op eigen benen te staan.”
“Voor de toekomst van Afghanistan en onze belangen in een stabiele regio moeten we de toegang van vrouwen tot onderwijs op alle niveaus centraal stellen in onze prioriteiten”, voegde West eraan toe.
De Taliban kwamen in augustus 2021 weer aan de macht en legden hun strikte interpretatie van de islamitische wet op, waardoor de toegang van Afghaanse vrouwen tot onderwijs en werk ernstig werd beperkt.
De islamitische heersers hebben de internationale kritiek op hun beleid van de hand gewezen en gezegd dat dit beleid aansluit bij de lokale cultuur en de islamitische wetgeving.
Rina Amiri, de speciale gezant van de VS voor Afghaanse vrouwen, meisjes en mensenrechten, trok donderdag de beweringen van de Taliban in twijfel en veroordeelde de feitelijke heersers omdat ze de helft van de bevolking van het land van fundamentele rechten hadden beroofd.
“We moeten allemaal stevig achter het Afghaanse volk staan, vooral vrouwen en meisjes, terwijl ze ons oproepen om ons tegen dit beleid te verzetten en te onthouden dat het niet voortkomt uit de Afghaanse cultuur, maar uit de Taliban-ideologie”, schreef Amiri op X.
Taliban-minister van Hoger Onderwijs Nada Mohammad Nadim zei tijdens een diploma-uitreiking voor honderden mannelijke studenten aan een grote universiteit in de Afghaanse hoofdstad Kabul dat zijn regering zich inzet voor de ontwikkeling en vooruitgang van het onderwijs in het land.
Nadim heeft geen kwesties besproken of besproken die verband houden met het hoger onderwijs voor vrouwen, dat zijn ministerie vorig jaar heeft opgeschort.
“Buitenlanders doen voorstellen voor de ontwikkeling van Afghanistan; in werkelijkheid willen ze de ontwikkeling van het land niet’, zei de Taliban-minister in een kennelijke reactie op internationale kritiek.
De Canadese liefdadigheidsinstelling Women for Women in Afghanistan gaf het zogenaamde ‘gender-apartheidsbeleid’ van de Taliban de schuld van de directe bijdrage aan de verslechtering van de humanitaire omstandigheden in een land dat geteisterd werd door jaren van oorlog en natuurrampen.
Volgens de Verenigde Naties heeft bijna tweederde van de Afghanen voedsel en andere hulp nodig.
“Het uitsluiten van de helft van de bevolking van toegang tot hoger onderwijs is een ernstige schending van de mensenrechten, maar het zal ook de economische toekomst van Afghanistan verzwakken door het aanbod van goed opgeleide professionals af te snijden die het land niet alleen nodig heeft om zich te ontwikkelen en te bloeien, maar ook om te kunnen functioneren. ” zei Lauryn Oates, uitvoerend directeur van de organisatie.
“Dit, en ander discriminerend beleid, zet het land achteruit en veroorzaakt onherstelbare schade”, voegde ze eraan toe in een verklaring die werd uitgegeven in verband met het verbod op universitair onderwijs voor vrouwen. Ze riep ook Canadese en andere buitenlandse instellingen voor hoger onderwijs op om hun deuren te openen voor Afghaanse vrouwen.
Roza Otunbayeva, de speciale gezant van de VN voor het land, vertelde woensdag tijdens een bijeenkomst van de Veiligheidsraad dat haar missie berichten wilde verifiëren dat de Taliban meisjes van alle leeftijden toestaat te studeren aan traditionele islamitische religieuze scholen voor jongens, bekend als madrassa’s.
De gezant zei dat de Verenigde Naties “steeds meer anekdotisch bewijs” krijgen dat meisjes in madrassa’s kunnen studeren. “Het is echter niet helemaal duidelijk wat een madrassa is, of er een gestandaardiseerd curriculum is dat moderne onderwijsvakken mogelijk maakt en hoeveel meisjes in madrassa’s kunnen studeren”, zegt Otunbayeva.
Ze zei dat de onderwijsautoriteiten van de Taliban “ons blijven vertellen dat ze werken aan het creëren van de voorwaarden waardoor meisjes naar school kunnen terugkeren. Maar de tijd dringt nu de meisjesgeneratie achterop raakt.”
‘De kwaliteit van het onderwijs in Afghanistan is een groeiende zorg. De internationale gemeenschap heeft zich terecht geconcentreerd op de noodzaak om het verbod op onderwijs voor meisjes ongedaan te maken, maar de verslechterende kwaliteit van het onderwijs en de toegang daartoe treft ook jongens”, aldus Otunbayeva.
Ze zei dat het gebrek aan vooruitgang bij het aanpakken van mensenrechtenkwesties een sleutelfactor is achter de huidige impasse tussen de Taliban en andere landen.
Geen enkel land heeft de Taliban-regering officieel erkend, onder verwijzing naar de harde behandeling van vrouwen en andere mensenrechtenkwesties. De VN verwierpen ook de eisen van de Taliban om hun kandidaat toe te staan Afghanistan in de wereld te vertegenwoordigen.
“Het aanvaarden en handhaven van internationale normen en standaarden, zoals vastgelegd in VN-overeenkomsten die door Afghanistan zijn geratificeerd, zal een niet-onderhandelbare voorwaarde blijven voor een zetel bij de Verenigde Naties”, zei Otunbayeva woensdag tijdens een bijeenkomst.