Wanneer het Alabama Department of Corrections op 25 januari Kenneth Smith probeert te executeren, is de staat van plan stikstofgas te gebruiken. In de Verenigde Staten zal voor het eerst gas als executiemethode worden gebruikt
AP/Mark Harris voor NPR
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
AP/Mark Harris voor NPR
Wanneer het Alabama Department of Corrections op 25 januari Kenneth Smith probeert te executeren, is de staat van plan stikstofgas te gebruiken. In de Verenigde Staten zal voor het eerst gas als executiemethode worden gebruikt
AP/Mark Harris voor NPR
Alabama heeft al één keer geprobeerd de doodstraf van Kenneth Smith te eisen. Op de avond van 17 november 2022 lag Smith op een brancard terwijl het personeel een uur lang probeerde naalden in de aderen van zijn arm, arm en sleutelbeen te steken, zodat ze hem konden doden door middel van een dodelijke injectie. De executie werd even voor middernacht opgeschort.
Het overleven van de doodstraf is ongebruikelijk. Slechts één andere gevangene die vandaag nog in leven is, heeft dat gedaan: een gevangene in de dodencel uit Alabama, die de staat ook niet heeft geëxecuteerd door middel van een dodelijke injectie. Maar het geval van Smith is ongebruikelijker. Toen de staat hem op 25 januari opnieuw probeerde te executeren, was Alabama van plan stikstofgas te gebruiken. Dit zal de eerste keer zijn dat gas als executiemethode in de Verenigde Staten wordt gebruikt
De methode is om veiligheids- en mensenrechtenredenen onder de loep genomen. NPR heeft exclusief een document vrijgegeven waaruit blijkt dat het Alabama Department of Corrections de spirituele adviseur van Smith, dominee Dr. Jeff Hood, dwong een verklaring van afstand te ondertekenen waarin hij zei dat de staat geloofde dat hij mogelijk het risico liep blootgesteld te worden aan het gas. In januari brachten de Verenigde Naties een verklaring uit waarin zij aankondigden dat VN-experts bezorgd waren dat de methode tot ernstig lijden zou kunnen leiden.
Smith, een van de twee mannen die in 1988 veroordeeld werden voor huurmoord, heeft de executie aangevochten bij de staatsrechtbank. Hij en zijn advocaten voerden aan dat een tweede executiepoging een wrede en ongebruikelijke straf zou zijn, aangezien Smith al leed onder het trauma van een mislukte executiepoging. Op 12 januari heeft het Hooggerechtshof van Alabama het beroep afgewezen.
Smith spreekt zelden met verslaggevers. Maar hij belde NPR-onderzoeksverslaggever Chiara Eisner afgelopen 7 december vanuit de gevangenis waar hij wordt vastgehouden in Atmore, Ala. Hij besprak hoe het was om een mislukte executie mee te maken en hoe hij zich voelde bij het vooruitzicht nog een executie te moeten meemaken. , dit keer op gas.