Het electorale orgaan verwierp het bod van de gevangengenomen leider om zijn diskwalificatie na een veroordeling wegens corruptie ongedaan te maken.
Het Pakistaanse kiesorgaan heeft de benoeming van voormalig premier Imran Khan om deel te nemen aan de parlementsverkiezingen van 2024 afgewezen, waarbij Khan’s Pakistaanse partij Tahreek-e Insaf (PTI) de autoriteiten ervan beschuldigt de meeste van haar kandidaten te hebben verhinderd zich kandidaat te stellen voor de verkiezingen die in februari plaatsvinden.
De verkiezingscommissie van Pakistan (ECP) heeft de 71-jarige voormalige cricketster, die een gevangenisstraf van drie jaar uitzit wegens corruptie, voor vijf jaar uit de politiek geweerd. Maar vrijdag diende hij toch zijn nominatiepapieren in.
Verkiezingsfunctionarissen hebben de kandidatuur van Khan afgewezen vanwege zijn veroordeling en wat zij zeiden was een diskwalificatie onder de grondwet, volgens documenten verkregen door de AP. Ze wezen ook de kandidaturen van voormalige leden van zijn kabinet af.
De ECP heeft zaterdag de lijst met afgewezen kandidaten uit Lahore vrijgegeven, waarop de naam van Khan stond. Daarin staat dat de voormalige premier geen kandidaat kan zijn omdat hij geen geregistreerde kiezer van het kiesdistrict is en omdat hij “door de rechtbank is veroordeeld”.
De kandidatuur van de cricketspeler die politicus werd, werd volgens zijn mediateam ook afgewezen in zijn geboorteplaats Mianwali in de provincie Punjab.
Khan is niet meer in het openbaar gezien sinds hij in augustus gevangen werd gezet in een corruptiezaak waarin hij werd beschuldigd van het illegaal verkopen van overheidsgeschenken tijdens zijn ambtsperiode.
Vorige week verleende het Hooggerechtshof hem borgtocht in een zaak waarin hij beweerde dat hij staatsgeheimen had gelekt, maar hij blijft vechten tegen een litanie van rechtszaken die hem achtervolgen sinds hij vorig jaar uit zijn ambt werd ontheven.
De meest populaire leider
Khan, die wordt beschouwd als de populairste leider van het land, beweert dat het machtige Pakistaanse leger samenspant met traditionele partijen om zijn politieke partij te vernietigen en te voorkomen dat hij zich opnieuw kandidaat stelt.
Het leger heeft historisch gezien een belangrijke rol gespeeld in de politiek van het land en heeft decennialang rechtstreeks geregeerd sinds de onafhankelijkheid in 1947 van de Britse overheersing.
De 71-jarige leider beweerde ook dat het Pakistaanse leger en de Amerikaanse regering samenzweerden om zijn regering omver te werpen nadat hij Moskou had bezocht, kort voordat Rusland Oekraïne binnenviel.
Washington en het Pakistaanse leger hebben de beschuldigingen ontkend.
De Amerikaanse nieuwssite The Intercept publiceerde echter in augustus details over een geheime diplomatieke telegram die suggereerde dat de Amerikaanse regering Khan uit de macht wilde halen.
De ECP had eerder geoordeeld dat Khan’s PTI-partij de algemene verkiezingen niet kon betwisten met behulp van het cricketbat-logo, maar het Hooggerechtshof in de noordwestelijke stad Peshawar bezorgde zijn team eerder deze week een juridische overwinning door het bevel op te schorten.
Naast de 71-jarige Khan verwierp de verkiezingscommissie ook nominatiepapieren die waren ingediend door andere vooraanstaande leden van zijn partij, waaronder vice-president Shah Mahmood Qureshi.
De commissie accepteerde echter het nominatiebod van voormalig premier Nawaz Sharif uit twee kiesdistricten, weken nadat een rechtbank twee veroordelingen wegens corruptie had vernietigd.
Maar Sharif, die ook al jaren met juridische problemen te kampen heeft en in oktober naar huis is teruggekeerd om een einde te maken aan een vierjarige zelfopgelegde ballingschap in Groot-Brittannië, moet zijn levenslange schorsing uit een openbaar ambt nog steeds opheffen, met een hoorzitting daarover in januari.
De PTI beschuldigde de Pakistaanse autoriteiten ervan het verwerpen van 90 procent van de nominaties van zijn partijkandidaten terwijl nominatiepapieren van andere partijen worden toegestaan, waaronder Sharif’s Muslim League-Nawaz (PML-N).