Het duurt maar een paar minuten voordat FuturamaHet nieuwe seizoen begint met het uitleggen van niet-fungibele tokens, of NFT’s, een concept waar de meeste mensen waarschijnlijk al meer dan een jaar niet meer over hebben nagedacht.
Ondanks dat het zich in de verre toekomst afspeelt, Futurama het is altijd prettig geweest om commentaar te geven op het moderne leven. Er zijn afleveringen geweest over smartphones en 3D-printers die sciencefiction-onzin gebruiken om concepten zo ingewikkeld te maken dat ze lachwekkend worden. Dat geldt meestal nog steeds gedurende vele jaren (en annuleringen). Maar tijdens de Hulu-revival van vorig jaar begon de show echt uit balans te raken en begonnen de actuele grappen de sciencefictiongrappen te overschaduwen. Het komende twaalfde seizoen heeft nog meer moeite om een Futurama-een twist in de stijl van absurde verhalen over NFT en AI. Het zorgt voor een ongelijk seizoen waarin het vaak voelt alsof het mist wat de show oorspronkelijk zo speciaal maakte.
De NFT’s zijn daar het meest sprekende voorbeeld van, en komen ook veelvuldig voor in de debuutaflevering, wat voor een beroerde eerste indruk zorgt. Het ingewikkelde plot houdt in dat Bender een CryptoPunks-achtige collectie verkoopt om snel geld te verdienen, wat hem op de een of andere manier ertoe brengt zijn oorsprong in Mexico te ontdekken. Ondertussen probeert de rest van de Planet Express-crew een overval te plegen om Benders NFT-collectie uit het kunstmuseum te bevrijden, maar wordt tegengewerkt door de complexiteit van blockchain en digitale grootboeken.
Het probleem is dat deze niet raar zijn Futurama neem NFT’s – het zijn gewoon NFT’s zoals we ze nu kennen, de vreselijke kunst die gepaard gaat met een digitaal account. De aflevering besteedt een irritant groot deel van de looptijd aan het uitleggen van het concept – wat, om eerlijk te zijn, moeilijk samen te vatten is – zonder veel grappen of commentaar te bieden. Dat veronderstelt gewoon dat NFT’s alleen al voldoende zijn om mensen aan het lachen te maken.
Meer dan tien jaar geleden, toen we allemaal aan het nadenken waren Futurama is echt bijna voor altijd, legde uitvoerend producent en hoofdschrijver David X. Cohen me uit hoe de show moderne kwesties met succes kon vertalen naar de retro-futuristische wereld. “We vinden het altijd leuk als de echte wereld ons ideeën voor afleveringen geeft”, zei hij. “Het neerzetten van een show 1000 jaar in de toekomst betekent niet dat je geen commentaar gaat geven op de samenleving van vandaag, het maakt het gewoon een stap verder.” Zoals de NFT-aflevering bewijst, is het gedeelte ‘één stap verwijderd’ zo belangrijk. Zonder dat is de aflevering een stel saaie grappen die bovendien pijnlijk gedateerd zijn.
Ik heb de eerste zes afleveringen van het seizoen gezien (er zullen er in totaal tien zijn) en later wordt het een beetje beter. Het is hier Het inktvisspel een parodie die Fry’s kindertijd verkent via een soort bizarre tijdreizen, en een fast fashion-aflevering die Cara Delevingne in het monster van Frankenstein verandert en de professor in een stijlicoon. Ik zou niet zeggen dat dit voorbeelden zijn Futurama op zijn best – de grappen zijn wisselvallig, en de meeste missen het hart dat de show op de grond houdt. Maar ze begrijpen het tenminste FuturamaOorspronkelijk uitgangspunt: deze vreemde toekomst gebruiken als lens om moderne problemen te overdrijven.
Dit is minder waar in de meest onoriginele aflevering van het stel, wanneer de show een AI-chatbot verandert in Lily’s jaloerse vriendin. Het is vrijwel elke AI-film, gepropt in 20 minuten animatie. Het is ook best raar om AI als iets nieuws te beschouwen Futurama vol met bewuste robots.
Mogelijk zit er meer hart en humor in de latere afleveringen, aangezien Hulu belooft dat het seizoen ‘het volgende hoofdstuk in de noodlottige, tijdvervormde romance van Fry en Lily’ zal verkennen. Maar van wat ik heb gezien, is de balans te scheef. Er is te veel aandacht voor de actualiteit en te weinig voor de eigenzinnige humor, slepende karakters en warmte waardoor het voorheen allemaal zo goed werkte. net als de rest van de wereld, Futurama had NFT in het verleden moeten verlaten.
Futurama Seizoen 12 wordt op 29 juli uitgezonden op Hulu.