Duizenden asielzoekers die meer dan twee jaar in het ongewisse zijn gebleven in afwachting van een besluit over het Rwanda-programma, zullen hun zaak nu in Groot-Brittannië laten behandelen.
De beslissing, die vrijdag werd onthuld tijdens een beroepsprocedure bij het Hooggerechtshof, is een scherpe verschuiving in het standpunt ten opzichte van de vorige regering, die verschillende wetten heeft aangenomen waarin wordt verklaard dat claims van degenen die na januari 2022 zijn gearriveerd ‘niet-ontvankelijk’ zijn – en daarom niet in Groot-Brittannië kunnen worden verwerkt.
Maar vrijdag hoorde de rechtbank hoe de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken beloofde de aanvragen te verwerken van degenen die uitzetting riskeren op grond van het Britse Migration and Economic Development Partnership (MEDP). Keir Starmer schrapte het Rwanda-plan toen hij Downing Street betrad.
Er was echter al een voorlopige hoorzitting in Londen gepland om de voortgang te horen van de claims van twee asielzoekers die beweerden dat het ministerie van Binnenlandse Zaken onrechtmatig had gehandeld door een beslissing over hun claims uit te stellen.
Alex Goodman KC, die een van de asielzoekers vertegenwoordigde, vertelde de rechtbank destijds dat het ministerie van Binnenlandse Zaken donderdag had onthuld dat “iedereen in het MEDP-cohort nu in het asielsysteem zal worden toegelaten” en dat hun asielaanvragen “zouden worden afgehandeld”. als prioriteit”.
De achterstand op het gebied van asielaanvragen heeft omstandigheden geschapen waarin tienduizenden migranten in tijdelijke huisvesting, zoals hotels, zijn achtergebleven.
Weken nadat de Rwanda-deal in april 2022 was ondertekend, begon het ministerie van Binnenlandse Zaken intentieverklaringen uit te vaardigen aan degenen die via ‘gevaarlijke routes’ in Groot-Brittannië aankwamen, waar er aanwijzingen waren voor banden met een veilig derde land zoals Frankrijk.
Een van de asielzoekers die het ministerie van Binnenlandse Zaken uitdaagt, is een Eritrese man die in zijn thuisland gruwelijke martelingen en vervolging heeft ondergaan toen hij probeerde de dienstplicht te ontlopen en op weg was naar Groot-Brittannië.
Zijn argument was dat de beslissing van het ministerie van Binnenlandse Zaken om zaken als de zijne te ‘pauzeren’ de doelstellingen van de Rwandese wetgeving dwarsboomde en dat de vertraging van de regering bij het bepalen of een asielaanvraag al dan niet niet-ontvankelijk was, onwettig was.
Goodman vertelde de rechtbank eerder dat het ‘pauzebeleid’ van toepassing was op ‘vele duizenden’ claims.
De rechter in de zaak van vandaag, mevrouw Collins Rice, zei dat er de afgelopen dagen veel activiteit is geweest tussen de advocaten van de asielzoekers en de regering. Er wordt aangenomen dat ongeveer 90.000 mensen zich in de achterstand bevinden van zaken die oorspronkelijk voor Rwanda bedoeld waren, en bevinden zich momenteel in het ongewisse in Groot-Brittannië.
De Labour-regering is naar verluidt van plan om een achterstand van 90.000 asielzoekers aan te pakken – van wie de meesten afkomstig zijn uit conflictgebieden als Syrië, Afghanistan, Eritrea en Soedan.
Ben Nelson, advocaat bij Duncan Lewis Advocaten die de Eritrese asielzoeker vertegenwoordigt, zei: “De concessie van vandaag is niet alleen welkom nieuws voor onze cliënten, maar ook voor de bredere groep kwetsbare asielzoekers die al meer dan twee jaar in het ongewisse zitten. de dreiging van definitieve verwijdering naar Rwanda hangt boven hun hoofd.
na het promoten van de nieuwsbrief
“Het besluit van de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken zal onze klanten in staat stellen verder te gaan met hun leven.”
Er werd contact opgenomen met het ministerie van Binnenlandse Zaken voor commentaar.
De conservatieve regering beloofde eerder een “regelmatig ritme” van vluchten, te beginnen op 24 juli. Maar Starmer verliet het plan voordat iemand met geweld werd gedeporteerd, waarbij de Labour-leider het MEDP omschreef als “dood en begraven voordat het begon”.
Starmer zei deze week ook dat hij open stond voor het idee van offshore-verwerking, een beleid dat controversieel bleek te zijn toen landen als Australië het gebruikten om asielzoekers ervan te weerhouden te komen. Dit jaar zijn tot nu toe ruim 10.000 mensen in kleine boten het Engelse Kanaal overgestoken, waarbij donderdag 317 mensen in zes boten arriveerden.
Starmer zei donderdag na een debat over illegale migratie met andere Europese leiders in Blenheim Palace: “Ik ben een praktisch mens. Ik ben een pragmaticus. En ik heb altijd gezegd dat we gaan kijken naar wat werkt en waar zaken dichter bij de bron kunnen worden aangepakt, dan is dat natuurlijk iets waar naar gekeken moet worden.”