Het kluizenaarsspinnenseizoen is een mythe

Dit verhaal is origineel Verscheen op WIRED in het Spaans en werd vertaald uit het Spaans.

De zomer is aangebroken en daarmee gepaard gaande arachnofobe woede – uitzinnige berichten over kluizenaarspinnen die onze huizen binnendringen. Ook bekend als fiddlebacks of vioolspinnen, dit zijn spinnen in het geslacht Loxosceles. Ze worden aangetroffen in warme gebieden over de hele wereld, waaronder veel delen van de VS, maar vooral in Mexico, dat de grootste diversiteit aan kluizenaarspinnen ter wereld heeft, met 40 verschillende soorten.

De krantenkoppen kondigen aan dat begin mei het “kluizenaarsspinnenseizoen” is en dat mensen moeten oppassen. Het is waar dat deze spinnen in hun tanden een krachtig gif met zich meedragen, dat onder bepaalde omstandigheden dodelijk kan zijn, maar in feite zijn het ongrijpbare wezens die bijna altijd onopgemerkt proberen te blijven. We moeten ons niet laten meeslepen door hysterie tegen violen, laat staan ​​dat we dit herhalen. Dergelijke angst is onwetenschappelijk, zegt Diego Barrales Alcalá, maker van het spinachtige identificatieplatform @Arachno_Cosas. Het idee van een verondersteld seizoen van kluizenaarspinnen, dat door de media is gepubliceerd, ontbeert bewijs.

“Fiddlers zijn de favoriete schurken geworden en, zoals ik heb gezien, is het probleem helaas cyclisch. Zo nu en dan komt er een ‘seizoen’ aan. Maar geen violisten, maar nepnieuws”, zegt Barales Alcalá. De activiteit van deze spinnen varieert niet afhankelijk van de tijd van het jaar, zegt hij. En in zijn geboorteland Mexico dragen de beperkte beetstatistieken zeker niet bij aan de bezorgdheid in de media.

Hoewel kluizenaarsspinnen ervoor kiezen om in onze huizen te wonen, zijn ze niet agressief. Ze leven meestal ver van mensen, in kelders en onbewoonde delen van het huis. Wanneer beten voorkomen, gebeurt dit meestal wanneer er onbedoeld contact is tussen mensen en spinnen of wanneer mensen ze opzettelijk proberen te manipuleren.