Jürgen Klopp heeft toegegeven dat Liverpool ‘te gemakkelijk’ is geworden om voor te spelen en zich moet verscherpen als ze enige kans willen maken op het winnen van de Premier League-titel.
De ploeg van Klopp reist zondag op de derde plaats af naar Fulham, twee punten achter Manchester City en minder dan Arsenal op doelsaldo, nadat ze de afgelopen twee competitieduels gelijkspeelden en verloren, tegen respectievelijk Manchester United en Crystal Palace. Ze verlieten donderdag ook de Europa League in de kwartfinale na een totale nederlaag van 3-1 tegen Atalanta en over het algemeen spelen ze slecht. Hun hoop op het winnen van de top vier in Klopp’s laatste seizoen aan de leiding is al lang vervlogen, maar de Duitser gelooft nog steeds dat hij op een hoogtepunt kan vertrekken, zij het alleen als zijn spelers zowel karakter als klasse herontdekken, waardoor ze op alle fronten moeite hebben gehad. meer dan een maand geleden.
“Er is geen seizoen waarin er geen momenten zijn geweest waarop ik dacht: ‘Ach, dat hadden we moeten winnen, dat hadden we moeten doen.’ Het hoort bij het leven dat je ermee om moet gaan”, aldus Klopp. “Het maakt nooit uit hoeveel foto’s je maakt, het gaat erom hoe je ermee omgaat. Zo moeten wij met de situatie omgaan.
“Het is een uitdaging in het voetbal, omdat we nooit alleen voor onszelf spelen, we hebben altijd een tegenstander. We moeten er dus voor zorgen dat we weer de tegenstander worden van elk team waartegen ze niet willen spelen. We hebben het een beetje makkelijker gemaakt en daar moeten we verandering in brengen.”
Klopp was donderdag over het algemeen tevreden met de prestatie van Liverpool tegen Atalanta – “Ik hield van ons spel”, zei hij achteraf – en ze hielden hun eerste nul in tien wedstrijden in een 1-0 overwinning in de tweede etappe in Bergamo. Trent Alexander-Arnold maakte ook zijn eerste start in twee maanden nadat hij herstelde van een knieblessure, terwijl Diogo Jota zijn derde opeenvolgende wissel maakte nadat hij met een soortgelijk probleem buitenspel stond. Een door blessures geteisterde selectie keert langzaam maar zeker terug naar volledige gezondheid – Andrew Robertson, Dominik Szoboszlai en Curtis Jones zijn ook terug – en Klopp ziet dat als een extra reden om te geloven dat Liverpool onder zijn hoede voor de tweede keer kampioen kan worden, ook al is hij dat wel. heeft in dit verband ook voorzichtigheid geuit.
“Het is goed om ze te hebben [back] Maar het gaat niet om wie het shirt draagt, het gaat om hoe we presteren”, zei hij. “We moeten een manier vinden om de jongens op de beste manier te helpen, om ze zo snel mogelijk in de beste vorm te krijgen en van daaruit moeten we verder gaan. Maar natuurlijk speelt iedere speler sowieso met die kwaliteit en zonder hen zouden we geen kans hebben. Met hen hebben we een kans, met hen op een echt goed voetbalmoment wordt de kans steeds groter.
“Ik denk dat als we al onze wedstrijden winnen, er een goede kans is om kampioen te worden. Misschien hoeven we er maar vijf te winnen, maar niemand weet het. Wie had ooit gedacht dat Arsenal zou verliezen van Aston Villa? We moeten daarheen, het is niet een van mijn favoriete uitwedstrijden. Maar het gebeurt. Wij denken er niet over na. Het is gewoon hoe we ervoor kunnen zorgen dat we weer wedstrijden gaan winnen. Ik ben absoluut positief en na een goede afhandeling ben ik meer dan tevreden met de situatie.”
Na de confrontatie met Fulham reist Liverpool woensdagavond af naar Everton voor wat de laatste Merseyside-derby van het Klopp-tijdperk zal zijn, voordat het volgende zaterdagmiddag in het London Stadium tegenover West Ham staat. Het is een reeks uitwedstrijden die Alexander-Arnold omschreef als “enorm” voor de titelkansen van zijn ploeg. “We hebben een hele zware week voor de boeg”, zei de 25-jarige. “Drie uitwedstrijden, waar we van moeten leren [the last week] zo snel mogelijk.”
na het promoten van de nieuwsbrief
Over zijn terugkeer naar het eerste elftal zei de Engelse international: “Het is geweldig om daar weer te zijn. Het is geweldig om deel uit te maken van een team en opnieuw te beginnen. Het is bijzonder om voor een club te spelen. Mijn doel was om zo snel mogelijk en zo fit mogelijk terug te komen.
“In de tweede helft kwam ik gewoon zonder sap te zitten [against Atalanta on Thursday] maar in de eerste helft genoot ik van voetbal, vond ik passes en speelde ik het spel waar ik van hou. Het was voor mij bijzonder om op het veld te staan. Maar het was teleurstellend om niet te slagen.”