Het Amerikaanse Hooggerechtshof zei vrijdag dat het niet onmiddellijk een verzoek van speciaal aanklager Jack Smith zal aanvaarden om te beslissen of de voormalige president Donald Trump vervolgd kan worden voor zijn daden om de resultaten van zijn verkiezingsverlies in 2020 ongedaan te maken.
Door een noodverzoek van de Amerikaanse speciale aanklager Jack Smith af te wijzen, weigerden de rechters effectief een lager hof van beroep te omzeilen om een definitieve uitspraak over de immuniteitsclaims van Trump te bespoedigen voorafgaand aan zijn proces, dat in maart zal beginnen.
De rechtbank nam haar beslissing in een kort bevel van één pagina zonder enige verdere uitleg. Geen enkele rechter heeft daar publiekelijk van afgeweken. De zaak zal nu worden beslist door het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit, dat heeft aangegeven snel te zullen optreden om de zaak op te lossen.
Trump viert de overwinning
Het besluit is een tijdige overwinning voor Trump en zijn advocaten, die herhaaldelijk hebben geprobeerd de strafzaak tegen hem uit te stellen terwijl hij campagne voert om het Witte Huis in 2024 terug te winnen.
Dat verhindert een snelle beslissing van het hoogste gerechtshof van het land, dat zijn immuniteitsclaims definitief had kunnen afwijzen, en doet verder twijfel rijzen over de mogelijkheid van een baanbrekend proces dat op 4 maart zal plaatsvinden.
In een verklaring aan zijn aanhangers noemde Trump de beslissing van het Hooggerechtshof een overwinning, maar voegde eraan toe: “Ik zal nog steeds voor mijn rechten moeten vechten bij het Hof van Beroep.”
Wat zijn de aanklachten tegen Trump?
Aanklagers beschuldigden Trump, de koploper voor de Republikeinse presidentskandidaat van 2024, ervan te proberen het Congres te belemmeren en de Amerikaanse regering te bedriegen door middel van plannen om de uitkomst van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
Trump betoogde dat de zaak moet worden afgewezen op grond van het feit dat voormalige presidenten niet strafrechtelijk kunnen worden vervolgd voor gedrag dat verband houdt met hun officiële verantwoordelijkheden.
De Amerikaanse districtsrechter Tanya Chutkan verwierp die claim op 1 december, wat aanleiding was voor Trumps beroep bij het District of Columbia Court of Appeals. Het beroep van Trump schortte zijn proces op, dat momenteel gepland staat voor maart.
In een poging een vertraging in het proces tegen Trump te voorkomen, riep Smith op 11 december het Hooggerechtshof op voor een noodbesluit.
dh/sri (AP, Reuters)