Eind april lanceerde het in Miami gevestigde Brightline Trains een project waarvan het bedrijf belooft dat het de Verenigde Staten zijn eerste speciale hogesnelheidstreindienst voor passagiers zal opleveren. De 350 kilometer lange corridor, die het bedrijf Brightline West noemt, zal Las Vegas verbinden met de buitenwijken van Los Angeles. Brightline zegt dat het hoopt het project op tijd af te ronden voor de Olympische Zomerspelen van 2028, die in Los Angeles worden gehouden.
Brightline heeft Siemens American Pioneer 220-motoren geselecteerd die 160 kilometer per uur zullen rijden, met een geadverteerde topsnelheid van 320 kilometer per uur. Die gemiddelde snelheid is nog steeds lager dan die van het Eurostar-netwerk dat Londen, Parijs, Brussel en Amsterdam verbindt (300 km/u), de Duitse Intercity-Express 3 (330 km/u) en het snelste spoorvervoer ter wereld, het Chinese Peking naar Shanghai. G-treinen (350 km/u).
Momenteel zijn er slechts twee spoorwegen in de VS die ooit de grens van 200 km/u halen, wat de onofficiële minimumsnelheid is waarbij een trein als hogesnelheidslijn kan worden beschouwd. Brightline, het bedrijf dat de Brightline West-lijn van LA naar Las-Vegas gaat aanleggen, exploiteert ook de spoorlijn Miami-Orlando, die gemiddeld 111 km/u haalt. De andere is de Acela-lijn van Amtrak tussen Boston en Washington, DC – en die lijn kwalificeert slechts als hogesnelheidslijn voor slechts 80 km van de 735 km lange route. Dit is een gevolg van de status quo op het spoor in de Verenigde Staten, waarin langzamere goederentreinen doorgaans voorrang hebben op gedeelde spoorinfrastructuur.
Zoals opgemerkt door Vaclav Smil, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Manitoba IEEE-spectrum In 2018 bestaat er al lang de hoop dat de Verenigde Staten Europa, China en Japan zullen inhalen, waar regionale hogesnelheidstreinen lange tijd gemeengoed zijn geweest. “In een rationele wereld, één die gemak, tijd, lage energie-intensiteit en lage CO2-conversies waardeert, zou een elektrische hogesnelheidstrein altijd de eerste keuze zijn voor [intercity travel]Smil schreef toen. Toch ontbreekt het de Verenigde Staten aan financiering en wettelijke goedkeuringen voor dergelijke projecten.
Nu zou Brightline West, evenals verschillende bestaande spoorwegprojecten die zich in een bepaald stadium van ontwikkeling bevinden, zoals het hogesnelheidsnetwerk in Californië en de Texas Central Line, de katalysator kunnen zijn voor een verandering in de houding die – laattijdig – treinen dichter bij de toekomst zou kunnen brengen. auto’s en vliegtuigen voor passagiers in de continentale Verenigde Staten.
De Amerikaanse regering heeft, net als veel nationale regeringen, beloofd de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Omdat dit in het algemeen het koolstofvrij maken van het vervoer en het verbeteren van de energie-efficiëntie vereist, krijgen treinen, die kunnen rijden op elektriciteit die is geproduceerd uit zowel fossiele brandstoffen als niet-fossiele brandstoffen, een grote impuls. Zoals Smil in 2018 opmerkte, gebruiken treinen een fractie van een megajoule energie per passagierskilometer, terwijl een eenzame bestuurder in zelfs een van de meest efficiënte benzineauto’s ordes van grootte meer energie per passagierskilometer zal gebruiken.
Brightline en Siemens hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar Spectrum proberen uit te vinden welke innovaties ze van plan zijn te introduceren die de passagierslijn van LA naar Las Vegas sneller zouden maken of misschien minder energie zouden verbruiken dan de Aziatische en Europese tegenhangers. Maar Karen E. Philbrick, uitvoerend directeur van het Mineta Transportation Institute aan de San Jose State University in Californië, zegt dat dat er niet toe doet. Ze merkt op dat de Verenigde Staten, die zich het grootste deel van de vorige eeuw op auto’s hebben geconcentreerd, al een periode hebben gemist waarin grote innovaties op het gebied van de hogesnelheidstrein werden doorgevoerd. “Wat belangrijk is aan Brightline West en bijvoorbeeld het hogesnelheidsspoorproject in Californië, is niet hun innovatie, maar het feit dat ze überhaupt plaatsvinden. Ik ben heel blij om te zien dat de VS hun achterstand inhalen.”
Misschien kunnen Brightline of andere groepen die Amerikanen van de weg naar de spoorwegen willen krijgen, het moment aangrijpen en hogesnelheidslijnen aanleggen die andere intraregionale bevolkingscentra in de Verenigde Staten met elkaar verbinden. Als er genoeg van die onderdelen aanwezig zijn, zou het op een dag mogelijk kunnen zijn om in één dag over de rails van Californië naar New York te rijden, op dezelfde manier waarop treinpassagiers in China tussen ontbijt en lunch van Beijing naar Shanghai kunnen reizen.
Uit artikelen op uw website
Gerelateerde artikelen op internet