Omdat deze kracht echter op de voeten wordt uitgeoefend, weg van het massamiddelpunt (R > 0), zal er een koppel ontstaan. In dit geval zou het koppel een voorwaartse hoekversnelling veroorzaken, waardoor de springer met het gezicht naar beneden in het zand terecht zou komen.
Atleten gebruiken dus verschillende technieken om deze rotatie tegen te gaan. De eerste is ja achterover leunen bij een sprong – hierdoor wordt het massamiddelpunt dichter bij het contactpunt van de voet gebracht, waardoor het koppel wordt verminderd. Maar het vertraagt je ook. Het is de tweede ophangtechniek, waarbij de springer zijn armen en benen strekt als een gigantisch zeil in de lucht. Zoals we hebben gezien vergroot dit hun traagheidsmoment, misschien ten koste van extra windweerstand.
De methode die door de meeste Olympische atleten wordt gebruikt, is trek-schop (hier afgebeeld door Carl Lewis, die tijdens dit evenement vier gouden medailles won). Het lijkt alsof de springer door de lucht rent en zijn armen en benen “vermalt” terwijl ze vliegen. Wat dit doet is de rotatie van het lichaam overbrengen naar de rotatie van de armen en benen. (Technisch gezien is het een vorm van behoud van impulsmoment.) Mensen denken vaak dat deze loopbeweging de springer verder doet gaan, maar dat is niet het geval. Bij traditionele technieken wordt je afstand vrijwel bepaald nadat je bent opgestegen, net als bij het opstijgen. ons balmodel hierboven. Het draait allemaal om het bestrijden van de rotatie, zodat je de landing kunt vasthouden.
Tuimel-sprong
De aanpak van Tuariki Delamere was radicaal anders. In plaats van te proberen de rotatie te bestrijden, zei hij: waarom gaan we niet met de stroom mee? gebruiken die rotatie? Als je voorover leunt vooruit terwijl het achterbeen afzet, kun je produceren nog meer koppel – en misschien meer springkracht. Daarna kun je gewoon blijven draaien totdat je weer op de been bent… hopelijk.
Maar wacht! Er is nog een voordeel. Als de springer zijn knieën richting de borst trekt, zal zijn hoeksnelheid toenemen (net als de kunstschaatser hierboven). Het zou ze tijdens de vlucht ook een kleiner dwarsdoorsnedeoppervlak geven, waardoor de weerstand zou afnemen. Het effect zou klein zijn, maar onthoud: kleine verschillen kunnen een gouden medaille opleveren.
Er is nog een goed voordeel aan het verspringen. Terwijl de atleet in de lucht draait, brengt de ingeklapte positie de voeten snel naar voren om contact te maken met de grond vooraan trui. Als je het goed doet, rol je naar voren zodat je niet op de stoel of op je armen valt.
Delamere’s techniek heeft mogelijk aanzienlijke afstand toegevoegd aan de verspringen. Veel experts denken dat het de grens van 9 meter had kunnen overschrijden. (Het wereldrecord is 29 voet, 4 inch.) Maar hij kreeg nooit de kans, omdat de sportautoriteiten zeiden dat het te gevaarlijk was. Blijkbaar hebben ze nog nooit gymnastiek of schansspringen gezien.
Mijn mening? De oldtimers in de atletiek waren meer bezig met hun tradities en hadden geen tijd voor onbezonnen flitsen en creativiteit – vooral als dit heilige records in het stof achterliet. Misschien zal dat veranderen. Wie weet? Breakdance is nu immers een Olympisch evenement!