Maar het panel van drie rechters handhaafde ook zijn lopende straf, met het argument dat het zijn straf niet kon ‘wijzigen’.
Het verdedigingsteam van de voormalige Ecuadoraanse vice-president Jorge Glas heeft het besluit verwelkomd waarbij zijn arrestatie bij de Mexicaanse ambassade in Quito illegaal wordt verklaard.
Vrijdag beloofde de advocaat van Sonia Vera Garcia echter in beroep te gaan tegen het vonnis, dat de verlengde detentie van haar cliënt bevestigde.
“Wij danken de internationale gemeenschap”, zei ze schreef op socialemediaplatform X. “Zijn steun leidde ertoe dat de detentie willekeurig werd verklaard, wat een stap voorwaarts is.”
“Jorge blijft echter in hechtenis. We zullen in beroep gaan totdat we zijn vrijheid krijgen.”
De uitspraak komt nadat Francisco Hidalgo – lid van de linkse politieke partij Voice of the Civil Revolution – eerder deze week namens de voormalige vice-president een habeas corpus-dagvaarding had ingediend, waarin hij beweerde dat hij illegaal werd vastgehouden.
De arrestatie van Glas was het onderwerp van aanhoudende internationale spanningen. Op 5 april bestormde de Ecuadoriaanse politie de Mexicaanse ambassade, beklom het hek en richtte een pistool op een hoge diplomaat die hen de toegang probeerde te ontzeggen.
In zijn uitspraak van vrijdag oordeelde een tribunaal met drie rechters in Ecuador dat de arrestatie op ambassadegronden inderdaad “illegaal en willekeurig” was.
Rechter Monica Heredia schreef dat “zonder de goedkeuring van het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken en Politieke Zaken van de Mexicaanse ambassade in Ecuador de detentie illegaal werd.”
Het internationaal recht beschermt ambassades en consulaten tegen inmenging van lokale wetshandhavers. Deze ‘regel van onschendbaarheid’ staat diplomaten theoretisch toe gevoelig werk uit te voeren zonder angst voor represailles van het gastland.
Maar publieke figuren als Glas hebben zich ook tot ambassades gewend om tijdelijk onderdak te zoeken tegen arrestatie, wetende dat de lokale politie niet zonder toestemming mag binnenkomen.
Glas is tweemaal veroordeeld wegens corruptie. Hij werd in 2017 veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf en in 2020 tot acht jaar.
In de uren vóór zijn arrestatie maakte het Mexicaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend dat het politiek asiel had verleend aan Glas, die zich sinds december had verstopt in de ambassade in Quito.
Maar de inval in de ambassade leidde tot een regelrecht conflict tussen Mexico en Ecuador.
Vervolgens verbrak Mexico de diplomatieke betrekkingen en trok het ambassadepersoneel terug uit Ecuador. Landen in heel Latijns-Amerika, evenals de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), veroordeelden ook de politie-inval.
De regering van de Ecuadoraanse president Daniel Noboa probeerde echter de aanval af te weren, zoals toegestaan door een uitvoerend decreet.
Daarnaast betoogde hij dat Glas geen recht zou moeten hebben op politiek asiel, omdat zijn veroordelingen niet het gevolg waren van vervolging.
Een tribunaal met drie rechters zei vrijdag echter dat de verdediging van de regering tegen de inval “geen wettelijke basis heeft”.
Hoewel het tribunaal oordeelde dat de arrestatie zelf illegaal was, besloot het echter dat Glas, gezien zijn eerdere veroordelingen, achter de tralies moest blijven.
“Dit tribunaal kan het vonnis niet veranderen”, zei rechter Heredia.
Glas zit momenteel een gevangenisstraf uit in Guayaquil, waar hij uit protest in hongerstaking is. Hij werd eerder deze week in het ziekenhuis opgenomen.
Mexico heeft donderdag een rechtszaak aangespannen bij het Internationaal Gerechtshof om Ecuador uit de Verenigde Naties te zetten vanwege de inval in de ambassade – tenminste totdat het land zich verontschuldigt voor zijn schendingen van het internationaal recht.