Het House of Lords daagt Rishi Sunak uit door te stemmen voor uitstel van de ratificatie van de Kigali-deal.
Het Britse Hogerhuis heeft gestemd voor het uitstellen van het controversiële plan van premier Rishi Sunak om een aantal asielzoekers naar Rwanda te deporteren.
De stemming in het niet-gekozen Hogerhuis vond maandag plaats, ondanks dat Sunak zijn leden opriep om zijn plan te steunen, dat hij typeerde als de wil van het volk.
Het Hogerhuis stemde met 214 stemmen tegen 171 om de ratificatie van een verwante overeenkomst, ondertekend door Londen met Kigali, uit te stellen totdat de regering kan aantonen dat Rwanda een veilig land is om asielzoekers naartoe te sturen.
De Kamer heeft niet de macht om de zogenaamde Rwanda Security (Asylum and Immigration) Act voor onbepaalde tijd te blokkeren, maar zou de aanneming van de wet wel een jaar kunnen uitstellen.
De stap komt nadat het machtigere Lagerhuis het wetsvoorstel woensdag ternauwernood heeft aangenomen nadat enkele conservatieve parlementsleden hadden gedreigd tegen de regering te stemmen omdat de wet niet sterk genoeg was om juridische uitdagingen te overleven.
Sunak heeft van het controversiële immigratieplan een sleutelelement gemaakt in zijn poging om dit jaar weer aan de macht te komen tijdens de verwachte algemene verkiezingen, waarvan algemeen wordt aangenomen dat de centrumlinkse Labour-partij deze zal winnen.
Sunak introduceerde de wet nadat het Britse Hooggerechtshof vorig jaar oordeelde dat de veiligheid van asielzoekers die naar Rwanda worden gedeporteerd niet gegarandeerd kon worden.
Het wetsvoorstel zou het voor rechtbanken moeilijker maken om het Rwandese beleid aan te vechten, doordat het de regering toestaat bepaalde bepalingen van de mensenrechtenwet ongedaan te maken en het Lagerhuis te verplichten het Afrikaanse land met meerderheid van stemmen veilig te verklaren voor asielzoekers.
Sunak zei dat hij wilde dat de deportaties binnen enkele maanden zouden beginnen om zijn belofte na te komen om “de boten te stoppen” die asielzoekers over het Kanaal vervoeren.
Voormalig premier Boris Johnson maakte in 2022 voor het eerst het Rwandese plan bekend om mensen die ‘irregulier’ aankomen te ontzeggen asiel aan te vragen in Groot-Brittannië.
De eerste Britse vlucht naar Rwanda werd in juni van dat jaar stopgezet na een last-minute tussenkomst van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM), dat oordeelde dat een van de asielzoekers aan boord een “reëel risico liep op onomkeerbare schade” in de Oost-Afrikaanse natie..