De voorzitter van de inlichtingencommissie van de Amerikaanse Senaat, een senior democraat, zei dat hij zich zorgen maakte over het besluit van de campagne van president Joe Biden om zich bij TikTok aan te sluiten.
Zondag gebruikte de herverkiezingscampagne van Biden de Super Bowl om zijn nieuwe TikTok-account te lanceren in een poging jonge kiezers te bereiken voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van november.
De lancering van de campagne op TikTok is belangrijk gezien het feit dat de app, eigendom van het Chinese technologiebedrijf ByteDance, in de VS wordt onderzocht vanwege mogelijke bezorgdheid over de nationale veiligheid. Sommige Amerikaanse wetgevers hebben opgeroepen tot een verbod op de app vanwege de bezorgdheid dat de Chinese overheid toegang zou kunnen krijgen tot gebruikersgegevens of invloed zou kunnen uitoefenen op wat mensen op de app zien.
Maandag zei de Democratische senator Mark Warner dat hij zich zorgen maakte over de gevolgen voor de nationale veiligheid.
“Ik denk dat we nog steeds een manier moeten vinden om India te volgen, dat TikTok heeft verboden”, zei Warner. “Ik maak me een beetje zorgen over de gemengde boodschap.”
Een aantal Republikeinse wetgevers had ook kritiek op het besluit van de campagne om zich bij TikTok aan te sluiten.
Witte Huis-woordvoerder John Kirby zei dat er niets is veranderd met betrekking tot “nationale veiligheidsproblemen … met betrekking tot het gebruik van TikTok op overheidsapparaten. Dat beleid is nog steeds van kracht.”
Vorig jaar gaf de regering-Biden overheidsinstanties de opdracht om TikTok te verwijderen van telefoons en apparaten die eigendom zijn van de federale overheid.
TikTok heeft volgehouden dat het geen gegevens over Amerikaanse gebruikers zal delen met de Chinese overheid en heeft aanzienlijke maatregelen genomen om de privacy van zijn gebruikers te beschermen. Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Reuters om commentaar.
De campagne van Biden zei in een verklaring dat het “kiezers zal blijven ontmoeten waar ze zijn”, ook op andere sociale media-apps zoals Meta’s Instagram en Truth Social, die zijn opgericht door voormalig president Donald Trump.
De campagne neemt ‘geavanceerde beveiligingsmaatregelen’ voor zijn apparaten, en de aanwezigheid ervan op TikTok stond los van een voortdurende beveiligingsbeoordeling van de app, voegde een campagnefunctionaris eraan toe.
In maart 2023 eiste de Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), onder leiding van het Amerikaanse ministerie van Financiën, dat de Chinese eigenaren van TikTok hun aandelen zouden verkopen, anders zouden ze de mogelijkheid riskeren dat de app zou worden verboden, maar de regering ondernam geen actie.
Perssecretaris van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, zei maandag dat de CFIUS-beoordeling aan de gang was en merkte op dat het Witte Huis eerder wetgeving had gesteund die door Warner en anderen was geïntroduceerd om de regering nieuwe instrumenten te geven om de bedreigingen van apps in buitenlands bezit aan te pakken.
Vorige maand vertelde TikTok aan het Congres dat 170 miljoen Amerikanen het platform nu gebruiken voor korte video’s, tegen 150 miljoen een jaar eerder.
Reuters heeft bijgedragen aan dit rapport