De torpedobootjager USS Gravely wordt op dinsdag 13 februari gezien in de zuidelijke Rode Zee.
Bernat Armangu/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Bernat Armangu/AP
De torpedobootjager USS Gravely wordt op dinsdag 13 februari gezien in de zuidelijke Rode Zee.
Bernat Armangu/AP
Het Amerikaanse leger zei dat het zaterdag een onderzeeër in de Rode Zee heeft getroffen die was ingezet door Houthi-rebellen in Jemen.
De functionarissen voegden eraan toe dat het de eerste keer was dat Amerikaanse troepen de door Iran gesteunde rebellengroep in de gaten hielden met behulp van militaire ‘onbemande onderwaterschepen’ – of UUV’s – sinds ze op 23 oktober een offensief in de regio lanceerden.
Houthi-rebellen achtervolgden de afgelopen maanden internationale commerciële schepen die door de Rode Zee voeren. De leiders van de groep beweren dat ze zich richten op schepen die banden hebben met Israël als reactie op de aanhoudende aanvallen van het land op Gaza. Veel van de beoogde schepen hebben geen verbinding met Israël.
De Houthi’s hebben hun steun uitgesproken voor Hamas, een machtige rebellengroep gesteund door Iran, die grote delen van Jemen – inclusief de hoofdstad Sanaa – controleert sinds de regering van het land in 2014 werd omvergeworpen.
Rebellen hebben raketten afgevuurd en drones ingezet tegen commerciële schepen die door het gebied varen, en het Amerikaanse leger heeft herhaalde aanvallen helpen afweren. De Houthi’s hebben zich ook op Amerikaanse oorlogsschepen gericht.
Vorige maand lanceerden de VS, samen met Groot-Brittannië en andere bondgenoten, vergeldingsaanvallen tegen tientallen Houthi-doelen in Jemen.
Amerikaanse functionarissen zeiden destijds dat meer dan 2.000 schepen moesten uitwijken om de doortocht door de Rode Zee te vermijden, wat mogelijk zou kunnen bijdragen aan wereldwijde vertragingen in de scheepvaart.
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat het met succes vijf ‘zelfverdedigingsaanvallen’ heeft uitgevoerd tegen de UUV, een onbemand oppervlakteschip en drie mobiele anti-scheepskruisraketten op zaterdag tussen 15.00 uur en 20.00 uur Sana’a-tijd.
Het leger zei dat het de aanvallen in de door de Houthi’s gecontroleerde gebieden van Jemen heeft geïdentificeerd en heeft vastgesteld dat deze ‘een onmiddellijke bedreiging vormden voor Amerikaanse marineschepen en koopvaardijschepen in de regio’.