Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft woensdag besloten een zaak te behandelen waarin de toegang tot de abortuspil in de Verenigde Staten wordt betwist, ook in staten waar abortus legaal is.
Dit zal het belangrijkste voorbeeld zijn voor de toegang tot reproductieve gezondheidszorg sinds de intrekking ervan Roe tegen Wade in 2022. Daarna Roe Met het besluit wendden veel patiënten die abortus wilden zich tot telezorgaanbieders, die vervolgens abortuspillen konden opsturen. De pil is nu de meest gebruikelijke abortusmethode in de VS; Het terugdringen van de beschikbaarheid van medische abortus zou een grote klap zijn voor de bescherming van de reproductieve gezondheid.
“De toekomst van telezorg voor medische abortuszorg staat nu op het spel”, zegt Dana Northcraft, oprichter van het Reproductive Health Initiative for Equity and Telehealth Solutions, of het nu gaat om lang woon-werkverkeer of vrije tijd van werk of school.
Het Hooggerechtshof zal de zaak deze termijn behandelen, wat betekent dat er in de zomer van 2024, midden in het seizoen van de Amerikaanse presidentsverkiezingen, een beslissing zou kunnen worden genomen.
Het voortdurende juridische verhaal rond de toegang tot mifepriston begon in 2002, toen een coalitie van activistische anti-abortusgroepen voor het eerst de goedkeuring van het medicijn aanvechtte via een burgerpetitie. (Het standaard abortusregime in twee stappen, dat mifepriston combineert met een ander medicijn, misoprostol, is legaal in de Verenigde Staten sinds 2000, toen mifepriston voor het eerst werd goedgekeurd door de Food and Drug Administration.) De FDA negeerde die aanvankelijke uitdaging, maar de coalitie van activisten overleefde.
In november 2022 spande de groep een rechtszaak aan in Texas, waarbij ze beweerde dat het oorspronkelijke goedkeuringsproces van de FDA gebrekkig was omdat het de veiligheidsrisico’s niet goed inschatte. De aanvankelijke uitspraak van rechter Matthew Kacsmaryk van het noordelijke district van Texas koos de kant van de eisers en vernietigde de goedkeuring van de FDA. (Kacsmaryk is een door president Trump aangestelde persoon die bekend staat om zijn anti-abortusopvattingen.)
In april, kort na de oorspronkelijke uitspraak, vernietigde het Fifth Circuit Court of Appeals de Kacsmaryk-beslissing gedeeltelijk, waardoor mifepriston op de markt kon blijven, maar de mogelijkheid om het medicijn per post te ontvangen werd geëlimineerd. Op aandringen van de regering-Biden beval het Hooggerechtshof vervolgens een uitstel in afwachting van de afronding van de beroepsprocedure. Hiermee zijn tijdelijk virtuele abortusklinieken gekocht, omdat ze anders gedwongen zouden zijn hun werkwijze te veranderen. Sommige klinieken zijn van plan abortussen door medicatie te blijven aanbieden, maar met een regime van één tablet misoprostol.