Toen Amazon Web Services in maart 650 miljoen dollar betaalde om nog een datacenter aan zijn vloot toe te voegen, dacht de technologiegigant dat het een constante aanvoer van kernenergie kocht om het van stroom te voorzien. De Susquehanna-stoomkrachtcentrale buiten Berick, Pennsylvania, die 2,5 gigawatt aan kernenergie produceert, bevindt zich vlakbij het beboste datacenter en wordt rechtstreeks vanuit het centrum gevoed. open in 2023
Na de deal wilde Amazon de voorwaarden van zijn oorspronkelijke deal wijzigen om 180 megawatt extra stroom rechtstreeks van de kerncentrale te kopen. Susquehanna stemde ermee in hem te verkopen. Maar de derde partijen waren daar niet blij mee, en hun deal is verwikkeld in een strijd om de regelgeving die waarschijnlijk een precedent zal scheppen voor datacenters, cryptocurrency-miningactiviteiten en andere computerfaciliteiten met een vraatzuchtige honger naar schone energie.
Het plaatsen van een datacenter vlak naast een elektriciteitscentrale, zodat het er rechtstreeks stroom uit kan halen, in plaats van uit het elektriciteitsnet, wordt steeds gebruikelijker omdat datacenters op zoek zijn naar goedkope, stabiele, koolstofvrije energie. Er zijn voorstellen naar voren gekomen om datacenters naast kernenergie te plaatsen New Jersey, Texas, Ohioen elders. Het is Zweden overwegende het gebruik van kleine modulaire reactoren om toekomstige datacenters van stroom te voorzien.
Colocatie roept echter vragen op over gelijkheid en energiezekerheid, omdat direct verbonden datacenters kunnen vermijden dat ze kosten moeten betalen die anders zouden helpen het elektriciteitsnet in stand te houden. Ze bezitten ook honderden megawatts die ergens anders naartoe zouden kunnen gaan.
“Ze gaan eigenlijk achter de meter staan en halen die capaciteit uit het net die anders alle klanten zou bedienen”, zegt hij Tony Clarksenior adviseur bij advocatenkantoor Wilkinson Barker Knauer en voormalig commissaris bij de Federal Energy Regulatory Commission (FERC), die over dit onderwerp getuigde voor een subcommissie van het Amerikaanse Congres.
De nucleaire deal van Amazon stuit op wegversperringen
De ophef over de deal tussen Amazon en Susquehanna begon in juni, nadat Amazon-dochter Amazon Web Services een kennisgeving had ingediend om zijn overeenkomst voor interconnectiediensten (ISA) te wijzigen en meer kernenergie te kopen van Susquehanna’s moederbedrijf, Talen Energy. Amazon wilde de hoeveelheid elektriciteit die het van de centrale koopt, verhogen van 300 MW naar 480 MW. Kort na het aanvragen van de wijziging hebben de nutsgiganten Exelon En Amerikaanse elektriciteit (AEP), ingediend protesteerde tegen de overeenkomst en verzocht FERK een hoorzitting over de kwestie te houden.
Hun klacht: een deal tussen Amazon en de kerncentrale zou een derde partij schade berokkenen, namelijk alle klanten die elektriciteit kopen bij AEP of Exelon nutsbedrijven. Protest document beweert dat de regeling tot 140 miljoen dollar aan extra kosten zou verschuiven naar mensen in Pennsylvania, New Jersey en andere staten die worden bediend door PJM, de regionale transmissieorganisatie die toezicht houdt op het elektriciteitsnet in die gebieden. “Vermenigvuldigd met veel vergelijkbare projecten op de tekentafel, is het duidelijk dat deze niet-ondersteunde aanvraag enorme financiële gevolgen heeft die niet aan belastingbetalers mogen worden opgelegd zonder voldoende proces om vast te stellen en te beoordelen wat er werkelijk aan de hand is”, aldus hun klacht.
Susquehanna ontslagen argument, dat feitelijk zegt dat zijn deal met Amazon niet de zaken van AEP en Exelon zijn. ‘Het is een illegale poging om deze limiet te kapen [ISA] amendement waarin zij geen belang hebben, en verandert het in een ad hoc nationaal referendum over de toekomst van datacenterwerklasten”, aldus Susquehanna in een verklaring. (AEP, Exelon, Talen/Susquehanna en Amazon weigerden commentaar te geven op dit verhaal.)
Er zullen waarschijnlijk meer van dergelijke geschillen volgen naarmate meer datacenters samenkomen met schone energie. Kevin SchneiderEen expert op het gebied van energiesystemen bij het Pacific Northwest National Laboratory en onderzoeksprofessor aan de Washington State University, zegt dat het niet meer dan normaal is dat exploitanten van datacenters het stabiele, consistente karakter van kernenergie willen. “Als je kijkt naar het basislastkarakter van kernenergie, voer je het feitelijk op tot een energieniveau en laat je het daar staan. Het kan goed samenwerken met een serverfarm.”
Datacenterexploitanten zijn dat ook mogelijkheden voor zonne- en windenergie onderzoekenmaar deze energiebronnen zouden nauwelijks de duurzaamheid van kernenergie kunnen evenaren, zelfs niet met opslag op het elektriciteitsnet om hun aanbod gelijkmatig te maken. Dus gigantische technologiebedrijven kijken naar kernenergie om hun servers draaiende te houden zonder fossiele brandstoffen te verbranden, en gebruiken het om hun koolstofvrije prestaties te verkondigen, zoals Amazon deed het toen hij een datacenter in Pennsylvania kocht. “Of je het nu hebt over Google, Apple, Microsoft of een van die bedrijven, ze hebben doorgaans duurzaamheidsdoelstellingen. Het feit dat ze door een nucleaire eenheid worden bediend, is goed voor de CO2-balans van hun bedrijven”, zegt Clark.
De kosten van datacenters die op zoek zijn naar kernenergie
Toch kunnen dergelijke afspraken grote gevolgen hebben voor andere energieverbruikers, stelt Clark. In de eerste plaats is het sturen van alle energie van een kerncentrale naar een datacenter fundamenteel niet anders dan het buiten gebruik stellen van die centrale en het sluiten ervan. “Het is gewoon een groot deel van de capaciteit dat het systeem verlaat”, zegt hij, wat resulteert in hogere prijzen en minder energieaanbod voor alle anderen.
Een ander probleem is het ‘achter de meter’-aspect van dit soort deals. Een datacenter kan eenvoudigweg verbinding maken met het netwerk en putten uit dezelfde bron als alle anderen, zegt Clark. Maar door rechtstreeks verbinding te maken met de energiecentrale vermijdt de eigenaar van het centrum het betalen van administratieve kosten die worden gebruikt om het netwerk te onderhouden en de infrastructuur ervan te ontwikkelen. Deze kosten kunnen vervolgens worden doorberekend aan bedrijven en bewoners die elektriciteit van het net moeten kopen. “Er is gewoon een hele lijst met kosten die via de netwerkdienst worden berekend, en als je geen verbinding maakt via het netwerk, hoef je niet te betalen”, zegt Clark. “En die vergoedingen maken deel uit van de rekening die voor alle anderen omhoog zal gaan”.
Zelfs de ‘koolstofvrije’ PR-problemen die gepaard gaan met colocatie kunnen in sommige gevallen twijfelachtig zijn. In de staat Washington, waar Schneider werkt, worden nieuwe datacentra opgezet naast de overvloedige waterkrachtcentrales in de regio. zoveel van die energie gebruiken dat delen van de staat overwegen om meer capaciteit voor fossiele brandstoffen toe te voegen om rond te komen. Dit resulteert in een ‘shell-game zonder uitstoot’, schreef Clark ua wit papier over het onderwerp.
Deze vroege gevallen zijn waarschijnlijk nog maar het begin. A rapport gepubliceerd in mei door het Electric Power Research Institute voorspelt dat de vraag naar energie in datacenters tegen 2030 zal verdubbelen, een sprong die wordt aangedreven door het feit dat AI-query’s het kost tien keer meer energie dan traditionele zoekopdrachten op internet. Het Internationale Energieagentschap stelt een tijdlijn vast voor een verdubbeling eerder – 2026. Datacentra, AI en de cryptocurrency-sector verbruikten ongeveer 460 terawattuur (TWh) in 2022, en zouden volgens het agentschap in 2026 meer dan 1.000 TWh kunnen bereiken. voorspelt.
Datacenters worden geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van de energievoorziening
Nieuwe datacenters kunnen in maanden worden gebouwd, maar het duurt jaren om energieprojecten op utiliteitsschaal te bouwen, zegt hij Poorvi Patelmanager strategische inzichten bij het Institute for Electric Power Research en medewerker aan het rapport. Potentieel voor onhoudbare groei van de vraag naar elektriciteit heeft netwerkexploitanten gewaarschuwd en in sommige gevallen ook gewaarschuwd. Eirgridhet staatstransportbedrijf in Ierland, vorige week waarschuwde voor een ‘massale uittocht’ datacentra in Ierland als het geen nieuwe energiebronnen kan aansluiten.
Er is slechts een beperkte hoeveelheid bestaande kernenergie beschikbaar, en er zijn enorme logistieke en regelgevende hindernissen om er nog meer te bouwen. Daarom zijn datacenterexploitanten en technologiegiganten op zoek naar creatieve oplossingen. Sommigen denken kleine modulaire reactoren (SMR) – dit zijn geavanceerde kernreactoren met een veel kleinere operationele capaciteit dan conventionele reactoren. nano kernenergie, die microreactoren ontwikkelt – met name het kleine SMR-type – heeft vorige maand een overeenkomst aangekondigd Blokfusie om de mogelijkheid te onderzoeken om een momenteel ter ziele gegane cryptocurrency-mijnbouwfaciliteit in Niagara Falls, New York, van stroom te voorzien.
“Het lijkt mij dat dit een ruimte is waar, als grote technologie grote elektriciteitsbehoeften heeft en ze echt die 24/7 koolstofvrije energie willen, kernenergie de oplossing lijkt”, zegt Clark. “Ze hebben ook de balans om het risico te kunnen beperken dat het aantrekkelijk zou kunnen maken om een SMR te lanceren.”
Uit artikelen op uw website
Gerelateerde artikelen op internet