Decennia lang moesten onderzoekers in de Verenigde Staten cannabis gebruiken die alleen was geteeld in een faciliteit in Oxford, Mississippi. Er zijn de afgelopen jaren nog een paar geautoriseerde fabrikanten bijgekomen
Brad Horrigan/Hartford Courant/Tribune News Service via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Brad Horrigan/Hartford Courant/Tribune News Service via Getty Images
Decennia lang moesten onderzoekers in de Verenigde Staten cannabis gebruiken die alleen was geteeld in een faciliteit in Oxford, Mississippi. Er zijn de afgelopen jaren nog een paar geautoriseerde fabrikanten bijgekomen
Brad Horrigan/Hartford Courant/Tribune News Service via Getty Images
Nu de regering-Biden bezig is marihuana opnieuw te classificeren als een minder gevaarlijke drug, zeggen wetenschappers dat de verandering enkele beperkingen op medicijnstudies zal opheffen.
Maar de verandering zal niet alle beperkingen opheffen, zeggen ze, noch zal het de potentiële risico’s van het medicijn verminderen of gebruikers helpen beter te begrijpen wat die risico’s zijn.
Marihuana wordt momenteel geclassificeerd als een Schedule I-gereguleerde stof, gedefinieerd als een stof zonder erkend medisch gebruik en met een hoog potentieel voor misbruik. De regering-Biden stelde deze week voor om marihuana te classificeren als een Schedule III-gereguleerde stof, een categorie die erkent dat het enkele medische voordelen heeft.
De huidige Schedule I-status legt veel regels en beperkingen op aan het vermogen van wetenschappers om de wiet te bestuderen, ook al heeft de staatswet het in toenemende mate beschikbaar gemaakt voor het publiek.
“Cannabis als een Schedule I-substantie wordt geassocieerd met een aantal zeer, zeer beperkingen”, zegt Stacy Gruber, een neurowetenschapper aan het McLean Hospital en de Harvard Medical School. “Je hebt bijvoorbeeld hele strenge eisen voor het rapporteren van opslag en beveiliging en al die dingen.”
Deze eisen worden gesteld door de Food and Drug Administration, de Drug Enforcement Administration, Institutional Review Boards en lokale autoriteiten, zei hij. Wetenschappers die geïnteresseerd zijn in het bestuderen van medicijnen moeten zich ook registreren bij de DEA en een staats- en federale licentie verkrijgen om onderzoek naar medicijnen te doen.
“Het is een evenwichtsoefening en het is zeker een proces dat veel jonge en tamelijk geïnvesteerde onderzoekers ervan heeft weerhouden dit na te streven [this kind of work]zei Gruber.
Door het medicijn opnieuw te classificeren als Schedule III, wordt het in dezelfde categorie geplaatst als ketamine en Tylenol, samen met codeïne. Stoffen in deze categorie zijn in de Verenigde Staten medisch gebruikt, hebben een lager potentieel voor misbruik dan hogere klassen, en misbruik kan resulteren in een lage tot matige afhankelijkheid van het medicijn.
Deze herclassificatie is “een heel, heel grote paradigmaverschuiving”, zei Gruber. “Ik denk dat dit een groot doorsijpeleffect heeft in termen van perspectief en perspectief op het feitelijke type verschil tussen de studie van Schedule III- en Schedule I-stoffen.”
Gruber verwelkomt de verandering, vooral vanwege wat het voor jongere collega’s zal betekenen. “Voor onderzoekers die aan het spel willen deelnemen, zal het gemakkelijker zijn. Je hoeft geen Schedule I-licentie te hebben”, zegt hij. “Het is een groot probleem.”
De herbestemming van marihuana zal zich ook “vertalen naar meer onderzoek naar de voordelen en risico’s van marihuana voor de behandeling van medische aandoeningen”, schreef Dr. Andrew Monte in een e-mail. Hij is adjunct-directeur van Rocky Mountain Poison and Drug Safety en spoedarts en toxicoloog aan de University of Colorado School of Medicine.
“Het zal ook de kwaliteit van het onderzoek helpen verbeteren, omdat meer onderzoekers een bijdrage kunnen leveren”, voegde hij eraan toe.
De Democraten in de Senaat hielden woensdag een persconferentie over de nieuwe, minder strenge marihuanawetten. Van links naar rechts senator Cory Booker uit New Jersey, meerderheidsleider Chuck Schumer uit New York en Ron Wyden uit Oregon.
Tom Williams/CQ-Roll Call, via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Tom Williams/CQ-Roll Call, via Getty Images
De Democraten in de Senaat hielden woensdag een persconferentie over de nieuwe, minder strenge marihuanawetten. Van links naar rechts senator Cory Booker uit New Jersey, meerderheidsleider Chuck Schumer uit New York en Ron Wyden uit Oregon.
Tom Williams/CQ-Roll Call, via Getty Images
Maar de classificatiewijziging zal het aantal geneesmiddelenbronnen dat beschikbaar is voor onderzoekers niet significant vergroten, zei Gruber. Vijftig jaar lang mochten onderzoekers slechts cannabis uit één bron gebruiken: een faciliteit aan de Universiteit van Mississippi. Vervolgens begon de DEA in 2021 nog een aantal organisaties toe te voegen aan de lijst van goedgekeurde bronnen voor medisch en wetenschappelijk onderzoek.
Hoewel hij hoopt dat er op termijn meer bronnen zullen worden toegevoegd, hebben hij en veel onderzoekers die hij kent niet kunnen profiteren van recentelijk toegevoegde bronnen, omdat voor de meeste bronnen slechts beperkte producten beschikbaar zijn.
“En wat we niet hebben gezien is dat onderzoekers – cannabisonderzoekers, klinische onderzoekers – mogelijk de mogelijkheid hebben om de producten te bestuderen die onze patiënten en onze recreatieve consumenten of volwassen consumenten daadwerkelijk gebruiken,” voegde hij eraan toe. “Het blijft onmogelijk.”
Er is weinig bekend over wat er tegenwoordig in de cannabisproducten op de markt zit. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat de THC-niveaus, het belangrijkste bedwelmende middel in marihuana, dat tegenwoordig aan consumenten wordt verkocht, aanzienlijk hoger zijn dan wat decennia geleden beschikbaar was, en het is bekend dat hogere THC-niveaus meer gezondheidsrisico’s met zich meebrengen.
En Monte waarschuwt dat herclassificatie niet betekent dat marihuana geen gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Monte en zijn collega’s documenteerden enkele van deze risico’s in Colorado door mensen te bestuderen die op de eerste hulp kwamen na het nuttigen van marihuana. Zorgwekkende psychiatrische symptomen zoals intoxicatie en cyclisch braken (cannabinoïde hyperemesissyndroom) en psychose behoren tot de grootste problemen waardoor sommige cannabisgebruikers in het ziekenhuis belanden.
Hij zei dat decennia van cannabisonderzoek het monitoren van dergelijke effecten ontbrak. En het herschikken van het medicijn zal de ‘gaten in de risicobewaking’ niet opvullen, schreef hij.