22 november 2022 – De winter staat voor de deur, en daarmee kunnen verkoudheid, hoesten en opstoppingen gepaard gaan. Maar hoe weet je of je gewoon verkouden bent of een van de drie ademhalingsvirussen waaruit de ‘tripledemie’ bestaat: RSV (respiratoir syncytieel virus), Covid-19 en griep?
Alleen al op basis van de symptomen is het moeilijk te zeggen welke ziekte u heeft. Maar er zijn aanwijzingen die u in de goede richting kunnen wijzen: hoe ernstig uw symptomen zijn, hoe lang het duurde voordat de symptomen zich manifesteerden, welke virussen er in uw gemeenschap circuleren, en meer.
We hebben de experts gevraagd om het voor ons uit te leggen.
Hoe virussen zichzelf uit elkaar houden – of niet
Tegenwoordig kan Covid – vooral voor degenen die het meest recente vaccin hebben gekregen – zich manifesteren als een verkoudheid, dus het is belangrijk om je thuis te laten testen.
‘De vaccinaties worden gehandhaafd [these viruses] door borsttrauma”, zegt Panagis Galiatsatos, MD, longarts en intensive care-arts bij Johns Hopkins. “Gevaccineerde patiënten kunnen een milde hoest hebben, maar veel van hun symptomen zijn meer een probleem van de bovenste luchtwegen, zoals een verstopte neus, zoals een zware verkoudheid.”
Een van de unieke symptomen van Covid, vooral de eerdere varianten van het virus Verlies van smaak en geur. Hoewel het in sommige gevallen nog steeds voorkomt, komt dit symptoom niet meer vaak voor, zegt Galiatsatos. Vaker wel dan niet zullen patiënten die zijn gevaccineerd klagen over verlies van geur of smaak als gevolg van congestie van de bovenste luchtwegen, terwijl het in het verleden “een zenuwaanval van het virus was”, zei hij.
Dit is veranderd omdat velen van ons nu antilichamen hebben die ons beschermen tegen de ernstiger gevolgen van COVID, hetzij door herstel van een eerdere infectie, vaccinatie of een combinatie van beide.
In tegenstelling tot RSV, verkoudheid en griep kan covid van alles veroorzaken Gastro-intestinale symptomen Zoals misselijkheid, braken en diarree. Hoewel maag-darmproblemen zeldzamere symptomen zijn, kunnen ze een teken zijn dat u op COVID moet worden getest.
Bij gezonde mensen die geen kinderen zijn of ouder dan 65 jaar, kan RSV lijken op een verkoudheid of een milde vorm van Covid. Maar voor kinderen en ouderen is een duidelijk teken van een mogelijke RSV-infectie wanneer een patiënt astma heeft of een piepende ademhaling heeft, zegt Peter Chin-Hong, MD, specialist in infectieziekten aan de Universiteit van Californië, San Francisco.
Wat de timing van de symptomen ons kan vertellen
Chin-Hong legt uit dat symptomen van verkoudheid vrij snel optreden. Als u daarentegen RSV krijgt, kan het vier tot zes dagen duren voordat de symptomen optreden. Het griepvirus is een heel ander verhaal.
“Het kenmerk van griep is het plotseling optreden van symptomen”, zei Chin-Hong. ‘Misschien bemoei je je met je eigen zaken, voel je je prima, en dan stap je ineens in je auto en heb je het gevoel dat je bent aangereden door een kiepwagen.’
Covid heeft ook enkele unieke symptomen. Het kan zijn dat u helemaal geen symptomen heeft, of dat u een week lang milde, verkoudheidsachtige symptomen ervaart voordat de symptomen verergeren en de infectie ernstiger wordt.
“Covid heeft het tweefasig Het patroon waarbij verkoudheid en RSV niet voorkomen, is wanneer het goed met je gaat, en dan val je van een klif”, zegt Chin-Hong. “Daarom is een vroege behandeling met paxlovid of remdesivir zo belangrijk omdat het kan voorkomen dat een tweede episode optreedt.”
Testen is de beste keuze
Voor Galiatsatos zou het testen op COVID je eerste instinct moeten zijn – en twee negatieve tests binnen een periode van 24 uur zouden je moeten aanmoedigen om, als je daartoe in staat bent, een grieptest te laten doen in een plaatselijk gezondheidszorgcentrum. Als u op de hoogte blijft van de tests, kunt u toegang krijgen tot de juiste antivirale middelen, zoals Tamiflu Verkort de symptomen voor een dag of langer. En als je griep krijgt, kunnen die paar dagen een verschil maken.
Ervan uitgaan dat u Covid heeft en u niet laat testen, kan een vergissing zijn, vooral als u chronische luchtwegsymptomen van het virus heeft.
“Een van de dingen die mijn hart breekt, is het aantal patiënten dat met chronische covid-symptomen naar mijn kliniek komt, maar zich nooit laat testen. Ik kan hun antilichamen niet meer testen omdat die antilichamen afkomstig kunnen zijn van oude infecties of vaccins”, zei Galiatsatos. “Het is moeilijk voor verzekeringsmaatschappijen om een lange Covid-test te betalen als er om te beginnen geen positieve COVID-test is.”