Vicepresident Kamala Harris van de Democratische Partij arriveerde maandag in Philadelphia, in de noordoostelijke Amerikaanse staat Pennsylvania, voorafgaand aan een groot tv-debat met de voormalige Republikeinse president Donald Trump in de stad.
Het debat, gepland voor dinsdag om 21.00 uur ET (woensdag 00.30 uur UTC), wordt georganiseerd door ABC News en zal plaatsvinden in het National Constitution Center in Philadelphia. Het zal de eerste keer zijn dat Trump en Harris debatteren en elkaar zelfs ontmoeten.
Hoe bereiden Harris en Trump zich voor op het debat?
Harris zei dat ze zich vóór het debat ‘goed’ voelde. Tegelijkertijd zei ze dat ze klaar was voor mogelijke persoonlijke beledigingen van Trump, aangezien de voormalige president Harris zowel vanwege haar raciale identiteit als vanwege haar intelligentie had aangevallen.
“Er is geen bodem voor hem als het gaat om hoe laag hij gaat gaan en daar moeten we op voorbereid zijn”, zei Harris in de radioshow van Rickey Smiley. “En we moeten erop voorbereid zijn dat ze waarschijnlijk veel onwaarheden zullen vertellen.”
Harris zal waarschijnlijk de voormalige president aanvallen vanwege de abortusrechten, nadat het Hooggerechtshof met een conservatieve meerderheid Roe v. Wade heeft vernietigd in een door Trump gesteunde actie. Ze zal waarschijnlijk ook de rol van Trump in de rellen in het Capitool op 6 januari 2021 bekritiseren en zeggen dat ze bij haar aantreden het ultraconservatieve politieke platform van Project 2025 zal implementeren.
Ondertussen wordt verwacht dat Trump Harris, die onder president Joe Biden dient, zal bekritiseren vanwege de inflatie en de manier waarop de huidige regering omgaat met migratie aan de grens tussen de VS en Mexico. Tegelijkertijd staat Trump bekend als onvoorspelbaar als het gaat om debatten en publieke evenementen.
“Je kunt je niet voorbereiden op president Trump. Er is gewoon geen manier om dat te doen”, zei Trump-campagneadviseur Jason Miller maandag tegen verslaggevers, waarbij hij Harris vergeleek met “een bokser die zich probeert voor te bereiden op Floyd Mayweather of Muhammad Ali.”
“Jij [just] Ik weet niet vanuit welke hoek hij op je af zal komen,’ voegde Miller eraan toe.
Voormalig Democratisch vertegenwoordiger Tulsi Gabbard helpt Trump met zijn campagnevoorbereidingen. Gabbard debatteerde eerder over Harris tijdens de Democratische voorverkiezingen van 2020.
Presentatie, en niet alleen politiek, kan indruk maken
Het debat zal ook van betekenis zijn vanwege de presentatie van de kandidaten. Harris was eerder officier van justitie in haar thuisstaat Californië voordat ze het hogere ambt bereikte, terwijl Trump een veroordeelde misdadiger is die tientallen aanklachten tegen zich heeft.
Bovendien zal leeftijd ook een rol spelen in de debatscène en hoe tv-kijkers het duel waarnemen. Trump is 78 en Harris is 59.
Harris’ Democratische voorganger in de race, de 81-jarige zittende Joe Biden, trok zijn kandidatuur in vanwege zorgen over zijn leeftijd en gezondheid.
Terwijl de economie, immigratie, buitenlands beleid en andere kwesties op het debatpodium zullen worden besproken, kan de manier waarop de kandidaten op het scherm verschijnen een blijvende indruk op de kiezers achterlaten.
In september 1960 nam de toenmalige vice-president Richard Nixon het op tegen de Amerikaanse senator John F. Kennedy in het eerste presidentiële debat dat op nationale televisie werd uitgezonden. Vóór het debat was Nixon de favoriet in de race, met acht jaar ervaring in de regering van president Dwight Eisenhower en een grote voorsprong op Kennedy in de verkiezingspeilingen.
Nixon leek tijdens het debat echter ziek, nadat hij onlangs met een knieblessure in het ziekenhuis was opgenomen. Kennedy leek ondertussen telegenieker en jonger tijdens de confrontatie. Miljoenen Amerikanen zagen het tv-debat, en Kennedy’s electorale fortuin verbeterde vervolgens en uiteindelijk versloeg hij Nixon bij de verkiezingen van november 1960.
Voor het schrijven van dit artikel is materiaal van de persbureaus AP en AFP gebruikt