PARIJS – De tranen stroomden over Casey Bosch’ wang toen ze zaterdag sprak over het vooruitzicht om voor een Olympische medaille te spelen.
Bosch en haar teamgenoten hadden zojuist een plek veiliggesteld in de halve finales van het 3×3 basketbal voor dames – een positie die nooit gegarandeerd was voor het eerste Olympische team van Canada.
“Het is voor ons zo’n zware reis geweest, zelfs in de kwalificaties. We hadden een paar wedstrijden waarvan we dachten dat we beter hadden kunnen spelen en dat we het beter hadden moeten doen”, zei de bewaker van Lethbridge, Alta.
“En als ik hier kom, zijn alle wedstrijden zwaar. We verloren er een paar in OT, en hadden een aantal hele moeilijke close-ups. Maar ons team geeft elkaar nooit op. Het is dus gewoon geweldig om deze reis met hen te maken.”
De reis verliep niet lineair.
Michelle en Katherine Plouffe uit Edmonton begonnen in 2019 met het idee om een 3×3-programma te maken, na jaren bij het nationale damesteam.
Gerelateerde video’s
Om het op gang te krijgen, moesten de tweelingzussen hun eigen trainingen en reizen financieren, spelers overtuigen om zich bij hen aan te sluiten en de wereld afschuimen op zoek naar de juiste speelmogelijkheden.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
Nu leiden de Plouffes een Canadees team dat met 4-3 won in een voorrondewedstrijd in Parijs.
“Zij zijn het type spelers dat, wanneer het spel op het spel staat, opgewonden raakt en de gelegenheid aangrijpt”, zei Humboldt, Sask., aanvaller Paige Crozon. “Het is dus in alle opzichten een enorm voordeel om dat in ons team te hebben.”
Plouffes stond eerder op het Olympische podium en speelde voor Team Canada dat als zevende eindigde op de Olympische Spelen van 2016 in Rio. Michelle speelde ook op de Spelen van Londen in 2012.
Die ervaring, samen met de persoonlijkheden van de tweeling, was een zegen voor de 3×3-bemanning, zei Crozon.
“Ze zijn zo optimistisch, ze zijn zo nuchter. Ze zijn zo nederig en toch zo zelfverzekerd, wat ik zo bewonderenswaardig en inspirerend vind”, zei ze. “Het zijn geweldige basketbalspelers, maar het zijn nog betere mensen, en ik denk dat iedereen in de buurt (3×3 basketbal) dat kan beamen.”
Het leiderschap van de zusters wierp in Parijs zijn vruchten af.
Canada opende het Olympische toernooi met een 3-1 ‘record’, maar verloor vrijdag in opeenvolgende verlengingen van de Verenigde Staten en Spanje.
De ploeg herstelde zich met een overwinning op Azerbeidzjan en sloot de doubleheader zaterdag af, waarna ze een overtuigende 21-10 overwinning op Australië boekten in de play-in-wedstrijd, waardoor ze een plaats veroverden in de halve finales van maandag.
“Dit was een bewijs van het team waarvoor we kunnen spelen. Gewoon een grote boost voor het zelfvertrouwen voor de volgende ronde”, zei Michelle na de overwinning. “En nu mogen we voor een medaille spelen, wat best gaaf is.”
Canada speelt maandag in de halve finales tegen Duitsland. Spanje en de VS spelen in de tweede halve finale
De Duitsers scoorden in de voorronde een score van 6-1 en eindigden als eerste bovenaan de groep van acht teams. Deze prestatie bracht hen rechtstreeks naar de halve finales.
Canada en Duitsland hebben elkaar al ontmoet in het toernooi, waarbij de Duitsers donderdag met 19-15 wonnen in de round robin.
De Canadezen genieten van de herkansing.
“Deze reis heeft veel dingen opgeleverd, maar één ervan was niet gemakkelijk”, zei Michelle Plouffe. “Dus (spelen voor een medaille) betekent veel.”
Dit Canadese persbericht werd voor het eerst gepubliceerd op 4 augustus 2024.
© 2024 De Canadese pers