In juni 2023 staan autonome cruisevoertuigen geparkeerd op een parkeerplaats in San Francisco, Californië. De vloot robotaxis van het bedrijf is de afgelopen maanden buiten gebruik geweest, nadat de reactie van het bedrijf op een ongeval in oktober aanleiding gaf tot bezorgdheid bij de toezichthouders.
Justin Sullivan/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Justin Sullivan/Getty Images
In juni 2023 staan autonome cruisevoertuigen geparkeerd op een parkeerplaats in San Francisco, Californië. De vloot robotaxis van het bedrijf is de afgelopen maanden buiten gebruik geweest, nadat de reactie van het bedrijf op een ongeval in oktober aanleiding gaf tot bezorgdheid bij de toezichthouders.
Justin Sullivan/Getty Images
Het zelfrijdende autobedrijf Cruise, eigendom van GM, wordt door verschillende federale instanties onderzocht vanwege een ongeval in oktober waarbij een voetganger ernstig gewond raakte.
Het bedrijf zei donderdag dat het wordt onderzocht door de National Highway Traffic Safety Administration, het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, naast de Californische agentschappen. Cruise zei dat het “volledig samenwerkte” met toezichthouders en handhavingsinstanties die onderzoeken hebben geopend.
Bij het ongeval op 2 oktober raakte een voertuig een voetganger en vloog hem in het pad van een zelfrijdend cruisevoertuig. Het cruisevoertuig sleepte de voetganger vervolgens nog eens zes meter mee, waardoor ernstige verwondingen ontstonden.
Cruise, eigenaar van een vloot robotaxis in San Francisco, slaagde er vervolgens niet in de toezichthouders adequaat te informeren over de volledige rol van zelfrijdende auto’s bij het incident. Sindsdien zijn de chauffeurloze rittendiensten van Cruise in alle markten stopgezet. De CEO trad af, samen met andere senior managers.
Cruise huurde ook een extern advocatenkantoor Queen Emanuel Urquhart & Sullivan in om het incident te onderzoeken.
In een vernietigend rapport dat donderdag werd vrijgegeven, zei het advocatenkantoor dat de interacties van Cruise met toezichthouders ‘een fundamenteel misverstand’ aan het licht brachten over de verplichtingen van het bedrijf jegens het publiek.
Het bureau zei dat het de beslissing van het advocatenkantoor accepteert en zich richt op “het herstellen van het vertrouwen van het publiek”.
“Slecht leiderschap” wordt genoemd als een reden voor het falen van Cruz
In de eerste uitleg van het ongeval aan het publiek en aan toezichthouders gaf Cruise niet toe dat de robotaxie de voetganger aan de kant had gezet. In plaats daarvan wordt de nadruk gelegd op het feit dat de botsing voornamelijk werd veroorzaakt door een ander voertuig.
Het advocatenkantoor concludeerde niet dat Cruise opzettelijk toezichthouders heeft misleid. Volgens het rapport probeerde Cruz een volledige video af te spelen voor de toezichthouders, waarop te zien was dat de voetganger werd aangehouden, maar “problemen met de internetverbinding” bevroor herhaaldelijk de video. En in plaats van te wijzen op de betekenis van de video, “zwegen de cruisebemanningen, omdat ze zich realiseerden dat de verkeersleiders er niet in waren geslaagd te bevestigen wat ze onmogelijk konden zien.”
Een video ‘voor zichzelf laten spreken’ terwijl de video niet eens afspeelde, bereikte niet het niveau van het verhullen van de waarheid, concludeerde het advocatenkantoor. Maar het rapport zei dat het veel onthulde over de bedrijfscultuur van Cruise.
“De redenen voor het falen van Cruz in dit geval zijn talrijk: slecht leiderschap, beoordelingsfouten, gebrek aan coördinatie, een ‘wij versus zij’-mentaliteit tegenover toezichthouders, en een fundamenteel misverstand over Cruz’ verplichtingen op het gebied van verantwoording en transparantie jegens de regering en de publiek”, schrijft het advocatenkantoor.