MOSKOU – Meer dan vijftien politieagenten, waaronder een orthodoxe priester, en verschillende burgers zijn zondag door gewapende militanten gedood in de zuidelijke republiek Dagestan, zegt gouverneur Sergei Melikov maandagochtend in een videoverklaring.
Gewapende mannen openden het vuur op twee orthodoxe kerken, een synagoge en een politiepost in twee steden, aldus de autoriteiten.
Het Russische Nationale Antiterrorismecomité omschreef de aanval als een terreurdaad in regio’s met een moslimmeerderheid en een geschiedenis van gewapende strijdbaarheid.
In de regio zijn op maandag, dinsdag en woensdag dagen van rouw afgekondigd.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken van Dagestan zei dat een groep gewapende mannen het vuur opende op een synagoge en een kerk in de stad Derbent aan de Kaspische Zee. Zowel de kerk als de synagoge stonden in brand, meldden staatsmedia. Rond dezelfde tijd waren er berichten over aanvallen op een kerk en een verkeerspolitiepost in Machatsjkala, de hoofdstad van Dagestan.
De autoriteiten hebben een antiterreuroperatie in de regio aangekondigd. De Counter-Terrorism Committee zei dat vijf schutters waren “gedood”. De gouverneur zei dat zes “bandieten” waren “geliquideerd”. De tegenstrijdige cijfers konden niet onmiddellijk met elkaar worden verzoend en het was onduidelijk hoeveel militanten bij de aanval betrokken waren.
Er werd niet onmiddellijk de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. De autoriteiten hebben een strafrechtelijk onderzoek geopend naar vermeende terreurdaden.
Het Russische staatspersbureau TASS zei op basis van wetshandhavingsbronnen dat de Dagestaanse functionaris was gearresteerd vanwege de betrokkenheid van zijn zoons bij de aanval.