Een man die de Amerikaanse rapper Sean ‘Diddy’ Combs heeft aangeklaagd wegens vermeend seksueel misbruik, heeft 100 miljoen dollar gewonnen nadat Combs niet reageerde.
Derrick Lee Cardello-Smith, 51, beschuldigde Combs ervan hem te drogeren en seksueel te misbruiken op een feestje in Detroit, Michigan in 1997. De advocaten van Combs ontkenden de beschuldigingen.
Cardello-Smith is een veroordeelde misdadiger die momenteel gevangenisstraf uitzit en staat bekend om zijn lange geschiedenis van het aanspannen van civiele rechtszaken, aldus lokale kranten.
De advocaten van Combs zeiden dat Cardello-Smith ‘fraude in de rechtbank’ had gepleegd en vertelden de BBC dat de rapper het vonnis zou aanvechten.
Rechtbanken doen uitspraak tegen mensen wanneer zij niet reageren op een rechtszaak.
Combs en zijn advocaten vertelden de BBC dat ze niet op de hoogte waren van de rechtszaak, omdat Combs niet op de juiste manier op de hoogte was gesteld en zou proberen de uitspraak van maandag ongedaan te maken.
De rechtszaak maakt deel uit van een reeks beschuldigingen van seksueel misbruik die onlangs zijn geuit tegen Combs, een van de meest succesvolle moguls in de geschiedenis van de rapmuziek.
Cardello-Smith kreeg de onderscheiding maandag uit handen van rechter Anna Marie Anzalone van het Lenawee County District Court, nadat Combs niet was verschenen op een hoorzitting van 9 september over de rechtszaak.
Volgens de lokale krant Detroit Metro Times kruiste Cardello-Smith Combs in de jaren negentig terwijl hij werkte in de restaurant- en horeca-industrie in Detroit.
Hij vertelde de rechtbank dat Combs hem onlangs 2,3 miljoen dollar had aangeboden om de rechtszaak te laten vallen, maar hij wees het aanbod af. Hij zei ook dat hij Combs nog steeds kent en heeft documenten geproduceerd waaruit de naam van Combs blijkt uit het bezoeklogboek van de gevangenis.
De advocaat van Combs, Marc Agnifilo, ontkende in een verklaring aan de BBC dat de rapper Cardello-Smith ooit kende.
Volgens gerechtelijke documenten zit Cardello-Smith een gevangenisstraf uit voor niet-gerelateerde veroordelingen wegens aanranding en ontvoering.
De Detroit Metro Times meldde dat hij zichzelf het strafrecht en het burgerlijk recht heeft geleerd terwijl hij in de gevangenis zat en dat hij sindsdien een “lange geschiedenis heeft opgebouwd in het uitdagen van het rechtssysteem” door meerdere rechtszaken aan te spannen.
Anderen hebben Combs aangeklaagd wegens seksueel en fysiek misbruik, waaronder zijn oude partner Casandra “Cassie” Ventura.
Combs betaalde Ventura een niet bekendgemaakt bedrag en schikte de zaak buiten de rechtbank.
De rapper heeft de beschuldigingen herhaaldelijk ontkend, maar bood later zijn excuses aan nadat in mei camerabeelden uit 2016 waren vrijgegeven waarop Combs Ventura gooide en schopte in de gang van een hotel.
In maart vielen federale agenten twee huizen binnen die eigendom waren van de ster “als onderdeel van een lopend onderzoek” naar mensenhandel.
De advocaat van Combs noemde de inval destijds een “ongekende hinderlaag” en zei dat zijn cliënt onschuldig was.