Geraint Thomas, winnaar van de Tour de France 2018, heeft de managementstructuur van Ineos Grenadiers bestempeld als “als een coalitieregering” en beschreef zijn ervaring tijdens de Tour van dit jaar als “op en neer”.
Thomas, die dit jaar als derde eindigde in de Giro d’Italia, staat 25e algemeen, 9 minuten en 33 seconden achter leider Tadej Pogacar uit de VAE.
De Welshman racet naar verluidt in een ondersteunende rol voor Carlos Rodríguez, de aangestelde teamleider van Ineos Grenadiers. Het team heeft nog geen grote ronde gewonnen, aangezien hun voormalige teambaas, Dave Brailsford, in december 2021 is benoemd tot sportief directeur bij Ineos.
Op de vraag of hij zich op zijn gemak voelde met een reeks verdere veranderingen in de managementstructuur van het team, pauzeerde Thomas even en zei: “Het is een uitdaging.
“Vroeger was het veel eenvoudiger met Dave aan de top. Alles was duidelijk. Er was een eenvoudig proces en nu is het veel gecompliceerder geworden.
‘Het is als een coalitieregering. “Je hebt een meerderheid nodig. Ook als je het ergens niet mee eens bent [before] het was tenminste duidelijk ‘boem, boem, boem’ – dat is het, ga verder – in plaats van dit grijze gebied.”
Voorafgaand aan de race van dit jaar vond er een verrassende verandering plaats in de managementstructuur van het team, waarbij racedirecteur Steve Cummings door het team thuis werd gehouden.
Er werd gezegd dat de voormalige prof “het team van een afstand steunde” en Thomas’ teamgenoot Tom Pidcock zei over de verrassende afwezigheid van Cummings: “Ik denk niet dat het een impact zal hebben.”
Thomas, die na deelname aan de voorgaande vier Olympische Spelen niet door Team GB was geselecteerd voor Parijs 2024, zei dat hij zich tijdens de race niet liet meeslepen. “Vroeger kwam ik hier en wist ik precies waar ik was, en er was elke dag een minimumnorm”, zei hij. “Ik kan het nog steeds doen, voldoen aan de minimale verwachtingen, maar hoe ik het vind om het te doen, het is zo op en neer in het moment.”
na het promoten van de nieuwsbrief
Thomas zei dat hij teleurgesteld was dat hij niet naar de Olympische Spelen ging. ‘Ik had het wel verwacht, eerlijk gezegd’, zei hij. “We werden in maart gebeld en ze zeiden [the selection] is gebaseerd op eendaagse races, maar ik zei: ‘nou, ik doe alleen de Strade Bianche en help het team, zodat ik niet opvalt op de resultatenlijst.’ Ik heb het gevoel dat dat het enige is waar ze meestal naar kijken.
Thomas, die in 2008 gouden medailles won op de baan in Peking en in 2012 in Londen, beweerde dat zijn hardloopvaardigheden hem waardig maakten voor de Olympische race voor mannen.
“Ook al voel ik me op en neer, ik geloof nog steeds dat ik op die dag een bijdrage kan leveren aan het team, vooral als er geen radio is en ik een beetje ervaring heb.”