Genesis, de luxetak van de Koreaanse autofabrikant Hyundai, heeft duidelijk gemaakt dat zijn ontwerptalent een belangrijk aandachtspunt is. Van de kenmerkende roterende bolvormige keuzehendel van de GV60 tot de sfeerverlichting in het hele assortiment: Genesis-voertuigen vallen op in een drukke markt. Versierd met een bijgewerkt logo dat lijkt op dat van het superluxe merk Bentley, spreekt de Genesis GV80 uit 2025 mensen aan met een hoogwaardige smaak en een prijs die acceptabeler is voor de massa.
Met de lancering van de Genesis GV80 SUV 2025 tilt het merk zijn interieurspel naar een nieuw niveau met duurzame materialen. De comfortabele cabine van de GV80 is versierd met unieke materialen die de bedoelingen van Genesis overbrengen, waaronder het gebruik van vezels gemaakt van basalt, vulkanisch gesteente en gerecycled polyethyleentereftalaat (PET) plastic uit zaken als waterflessen voor eenmalig gebruik. Een andere interieuroptie is wat de autofabrikant ‘Nospaper Wood’ noemt, dat bestaat uit geperste gerecyclede kranten met daarop dunne stukjes echt hout.
Hier leest u meer over de ongebruikelijke materialen van Genesis en hoe ze worden gemaakt.
Gesmolten gesteenten en plastic
Basalt is een stollingsgesteente gevormd als vurige vulkanische lava. Geologen noemen basalt een extrusief gesteente, wat betekent dat het afkomstig is van magma dat van onder het aardoppervlak opborrelde. Genesis Senior CMF (Color, Materials and Finish)-ontwerper Grace Kim zegt dat de beslissing om basaltstof als bekleding te gebruiken voornamelijk werd ingegeven door de wens om de gebruikelijke koolstofstof te vervangen door iets dat meer op de natuur is geïnspireerd.
“Toen we een stof ontdekten die was gemaakt door basaltgesteente te smelten en te weven tot een patroon dat doet denken aan koolstofvezel, werden we meteen aangetrokken door de gelijkenis en functionaliteit ervan”, zegt Kim. “Het is 100 procent basaltsteengaren, gesmolten bij zeer hoge temperaturen en tot draad gewikkeld.”
Omdat basaltstof voornamelijk wordt gebruikt voor bouwmaterialen, legt ze uit, had het echter geen esthetische aantrekkingskracht. Om dit aan te pakken, experimenteerden de ontwerpers van Genesis met verschillende patronen en verwerkten ze gerecycled PET-garen in het weefproces om het decoratieve aspect te versterken. Voordat ze in het mengsel worden geweven, worden de plastic flessen gewassen, gedesinfecteerd en vermalen tot vlokken, vervolgens gesmolten en tot garen gesponnen.
Dr. Peng-Cheng Ma, professor aan het Xinjiang Technical Institute of Physics and Chemistry, Chinese Academy of Sciences, legt uit hoe basaltvezels worden gemaakt in Onderzoeksfuncties tijdschrift.
“De niet zo microscopische strengen basaltvezels worden gemaakt door basalt, een veel voorkomend vulkanisch gesteente, te verhitten tot 1500 °C en het gesmolten gesteente door een fijn mondstuk te laten draaien”, zegt hij. “Het materiaal dat ontstaat, wordt dan meestal geweven tot een hittebestendig weefsel of gebruikt om het materiaal te versterken. Wanneer het wordt gebruikt om polymeren te versterken, is het resulterende materiaal goedkoper dan koolstofvezel en sterker dan glasvezel.”
Het resulterende uiterlijk is opvallend, en wetende dat het gemaakt is van natuurlijke hulpbronnen maakt het interessanter. Genesis zegt dat het overweegt de app uit te breiden naar andere voertuigmodellen.
Nieuwe manieren vinden om kranten te gebruiken
Kranten zijn misschien niet meer zo gangbaar als tien jaar geleden als gevolg van de opkomst van onlinepublicaties, maar er zweeft nog steeds veel krantenpapier rond dat kan worden hergebruikt. Genesis gebruikte het in de GV80 als een andere optie voor interieurbekleding, en gebruikte het eerder in de vlaggenschip G90 sedan.
GV80 Newspaper Wood introduceert een verscheidenheid aan innovaties die afwijken van traditionele houtafwerkingen, waarbij hoogwaardig design wordt getoond en de impact op het milieu wordt geminimaliseerd door weggegooide hulpbronnen te recyclen, zegt Kim. De krant wordt onderworpen aan hitte en druk met lagen gekleurd hout en kan onder verschillende hoeken worden gesneden om verschillende ontwerppatronen te creëren.
“Vertrekkend van het conventionele gebruik van natuurlijk houtfineer dat gebruikelijk is bij luxe merken, hebben we gezocht naar manieren om de houtvoorraden te beschermen”, legt ze uit. “Door houtfineer in neutrale tinten te combineren met gerecyclede kranten hebben we een elegant figuur bereikt dat doet denken aan natuurlijk hout. De zachte maar zichtbare tekst die op de krant wordt gedrukt, voegt een uniek element toe.”
Aan de buitenkant van de GV80 is Genesis voorzien van een kleurenlijn die vernoemd is naar steden over de hele wereld: Alta White (de besneeuwde toppen van Utah); Uyuni White (zout Bolivia); Savile Silver (Londense modeketen); Makalu Gray (een piek in de Himalaya); Capri Blue (eiland voor de kust van Italië) en Storr Green (Isle of Skye, Schotland). De Vik Black had bijna 100 iteraties nodig voordat het ontwerpteam tevreden was, zegt Kim, en is vernoemd naar een vulkanisch gebied in IJsland dat bekend staat om zijn basaltzandstrand. Merk op dat er geen rode kleur is; die schaduw is gereserveerd voor de komende GV80-coupé, die een elektrische supercharger zal bevatten.
Het hele pakket is een voortzetting van de ambitie van Genesis om zich te onderscheiden van zijn concurrenten in het SUV-segment. Het is niet verrassend dat de GV80 goed is voor bijna de helft van de SUV-verkopen van het merk, en deze groeit alleen maar.