Gekroond door de Fransen verwacht Joel Embiid een vermakelijke finale van de Olympische hoepels

PARIJS – Het publiek voor de overwinningen van Frankrijk op Canada en Duitsland deze week in de Bercy Arena aan de oevers van de Seine in de Franse hoofdstad was deze week gespannen. De wedstrijd om de gouden medaille van zaterdag tegen Team USA zal naar verwachting een nieuw niveau van energie met zich meebrengen vanwege zowel de tegenstander als zijn slechterik.

Joel Embiid speelde de rol perfect, en hoewel hij vooral bereid was te proberen van de situatie te genieten en zelfs wraak te nemen op de fans, zei hij vrijdag dat hij niet begrijpt waarom zo’n gif op hem gericht is, maar dat hij dat niet zal doen. zijn standpunt veranderen.

“Eerlijk gezegd begrijp ik niet waarom ik veel kritiek kreeg van het publiek”, zei Embiid. “Ze gaan me uitschelden. Ik kom terug en vertel ze dat ze moeten ‘roken’.” En het wordt leuk.”

De Fransen zijn boos op Embiid omdat hij in 2022 het Franse staatsburgerschap heeft aangevraagd en gekregen, en de veronderstelling was blijkbaar zo dat hij op deze Spelen voor Frankrijk kon spelen. Welke woorden er ook werden gesproken tussen het Franse basketbal en overheidsfunctionarissen, waaronder de Franse president Emmanuel Macron, Embiid had nooit het gevoel dat hij een belofte had gedaan.

Embiid, die er deze zomer vaak over heeft gesproken maar nog geen dooi heeft gezien bij de Franse fans, zei toen hij met Macron sprak dat hij besprak hoe de betrekkingen tussen Frankrijk en Afrikaanse landen, waaronder Kameroen, “niet goed” waren.

Hij is op dit moment van streek, zei hij, omdat hij denkt dat het gemakkelijk te begrijpen moet zijn waarom hij voor de VS heeft gekozen, waar hij sinds zijn zestiende heeft gewoond en waar hij in 2023 het staatsburgerschap zal krijgen. En veel van Embiids huidige Amerikaanse basketbalteamgenoten hebben hem gerekruteerd. , waarmee ze duidelijk maken dat ze willen dat hij een sleutelrol speelt.

‘Omdat ik de helft van mijn leven in de VS had gewoond en de andere helft in mijn land, Kameroen, leek het alsof je twee kanten op kon gaan’, zei Embiid. “Ik zei het vanaf het begin, en iedereen wist dat als Kameroen zich had gekwalificeerd, het nooit een optie zou zijn geweest. En dan een gezin stichten.” [in America] en na veel dingen te hebben gebouwd en bereikt in de VS en daarna een groep jongens goed te hebben leren kennen, werd het alleen maar makkelijker.”

Embiid beleeft indrukwekkende Olympische Spelen, vooral in de halve finales van donderdag, waar hij tegenover de Servische ster Nikola Jokic stond. Embiid scoorde 19 punten met vier rebounds en een blok.

Over de afgelopen drie wedstrijden behaalde hij gemiddeld 16 punten bij 61% schieten. En hij moedigde het boegeroep helemaal aan, door zijn favoriete (verboden door de NBA) WWE-beweging toe te voegen, de ‘lies’, toen de Spelen deze week naar Parijs verhuisden.

‘Ik denk dat veel mensen dat wilden [make it an issue] vanwege het verhaal en al dat soort dingen… maar voor mij is het alles wat nodig is om het goud te winnen. Dus daar ben ik op gefocust. Het draait allemaal om Team USA tegen Frankrijk.”