Geheime dienst opnieuw onder vuur na Trump-schutter bij golfclub: NPR

De Amerikaanse geheime dienst is opnieuw verwikkeld in controverse na een tweede schijnbare aanslag op het leven van voormalig president Donald Trump.

Het bureau kwam in juli onder vuur te liggen toen een schutter erin slaagde meerdere schoten af ​​te vuren op de Republikeinse presidentskandidaat tijdens een Trump-bijeenkomst in Butler, Pennsylvania, waarbij één deelnemer aan de bijeenkomst omkwam, Trump in het oor raakte en twee anderen gewond raakten.

De geheime dienst werd gewaarschuwd dat er een ‘verdachte man’ in de buurt van de bijeenkomst rondhing, maar ambtenaren raakten hem uit het oog.

Nu, iets meer dan twee maanden later, slaagde een tweede vermeende schutter erin om binnen een paar honderd meter van Trump te komen in West Palm Beach, Florida.

Dit keer werd de man, gewapend met een semi-automatisch geweer, gedwarsboomd, toen een agent de loop van het geweer van de man door de struiken zag steken terwijl de voormalige president aan het golfen was. Volgens de autoriteiten begon de agent op de schutter te schieten, maar de schutter beantwoordde het vuur niet.

Trump raakte niet gewond bij het incident, en in een interview maandag op socialemediaplatform X prees hij de agenten van de geheime dienst omdat ze hem ‘geweldig werk’ hadden gedaan om hem te beschermen.

Maar beide incidenten hebben kritiek geuit op het agentschap omdat het toestaat dat gevaar zo dicht bij een persoon komt die onder zijn bescherming staat.

Wat is de geheime dienst?

De geheime dienst is het officiële beschermingssysteem voor zittende voormalige presidenten en vice-presidenten; hun gezinnen; Grote partijgenomineerden voor dit ambt; Bezoeken van buitenlandse staatshoofden; En anderen Tot nu toe heeft de dienst 36 mensen onder reguliere bescherming, waaronder president Biden en zijn familie, evenals voormalig president Barack Obama en voormalig First Lady Michelle Obama.

Het agentschap werd in 1865 opgericht onder het ministerie van Financiën om namaak van Amerikaans geld na de burgeroorlog te helpen voorkomen. Ironisch genoeg ondertekende president Abraham Lincoln de toestemming om het agentschap op te richten op dezelfde dag dat hij werd neergeschoten.

Pas na de moord op president William McKinley in 1901 zou de geheime dienst de taak krijgen de president te beschermen.

In de jaren daarna heeft het agentschap een voortrekkersrol gespeeld bij verschillende geschiedenisveranderende gebeurtenissen in de Amerikaanse politiek, waaronder die van president John F. Kennedy’s moord en serieuze aanslagen op de levens van presidenten Gerald Ford en Ronald Reagan.

Na de aanslagen op de Verenigde Staten van 11 september 2001 werd het agentschap overgedragen van het ministerie van Financiën naar het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat werd opgericht als reactie op de aanslagen.

Het bereik van de geheime dienst als wetshandhavingsinstantie is sindsdien enorm uitgebreid.

Wat is het probleem van de organisatie?

Het bedrijf streeft naar een ‘zero-failure’-missie. Maar recente inspanningen tegen Trump hebben het leiderschap van het agentschap en het vermogen van zijn medewerkers om hun werk te doen in twijfel getrokken.

De geheime dienst wordt momenteel geleid door waarnemend directeur Ronald Roe, die in de rol stapte na het aftreden van Kimberly Cheatle in juli na een aanslag op het leven van Trump.

Wetgevers bekritiseerden Cheatle vanwege de reactie van de geheime dienst op de schietpartij, waaronder het verzuim om contact op te nemen met lokale wetshandhavingsfunctionarissen voor en tijdens de bijeenkomst van Trump in Butler en het ontbreken van een goed plan om het dak te beveiligen dat de schutter uiteindelijk een duidelijk gezichtsveld gaf. Schiet Trump neer.

Het Office of Inspector General van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid lanceerde in juli zijn eigen onderzoek naar het proces van de geheime dienst om de bijeenkomst van Trump veilig te stellen.

Op een persconferentie maandag verdedigde Roe zijn bureau en zei dat hij na de schietpartij in Pennsylvania opdracht had gegeven tot een paradigmaverschuiving om proactiever te zijn in plaats van reactief. Hij zei echter dat de organisatie hulp nodig heeft.

“We hebben decennialang meer gedaan met minder”, zei Roe. “We hebben nu een onmiddellijke behoefte.”

De geheime dienst opereert met een budget van slechts 3 miljard dollar. Er werken ongeveer 3.600 speciale agenten, 1.600 geüniformeerde divisieofficieren en meer dan 2.000 extra personeelsleden.

Tijdens een bijeenkomst vorige week met leden van het Congres vroeg Rowe de wetgevers om betere training en de mogelijkheid om meer personeel voor sluipschutters in te huren, zei hij. Het was niet meteen duidelijk hoeveel extra geld of personeel het bedrijf zocht.

Biden merkte maandag op dezelfde manier de problemen van het agentschap op en zei tegen verslaggevers: “De dienst heeft meer steun nodig.”

Wat is de rol van het Congres?

Verschillende congrescommissies zijn hun eigen onderzoek gestart naar de gebeurtenissen rond Trump.

Na de moordaanslag in juli vormde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een taskforce om de schietpartij te onderzoeken, terwijl de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid en Regeringszaken een onderzoek startte.

Tijdens een gesprek bij het haardvuur met de rechtse denktank America First Policy Institute sprak House Speaker Mike Johnson, R-La, dinsdag. zei dat de taakgroep van het Huis zou uitbreiden met een onderzoek naar het incident van zondag.

Maar de wetgevers zijn verdeeld over de vraag of de problemen van de geheime dienst met meer geld kunnen worden opgelost.

Johnson erkende dat het bureau met problemen te kampen had, maar vroeg zich af of deze problemen met aanvullende financiering moesten worden aangepakt.

‘Zoals je rapporten hebt gezien, suggereert de geheime dienst dat ze een tekort aan mankracht hebben. En kijk, het gaat om de toewijzing van middelen,’ zei hij. ‘Ik ben er niet zo zeker van dat het een financieringsprobleem is, maar het Congres is bereid te doen wat nodig is.’