UGCEen blogger die volgers op Instagram en TikTok aantrok door het dagelijkse leven in Gaza te documenteren, is bij een staking om het leven gekomen.
Mohammad ‘Medo’ Halimy, 20, werd maandag getroffen door granaatscherven van een nabijgelegen explosie veroorzaakt door een Israëlische raket in Khan Younis, volgens twee jongerenorganisaties waarmee hij eerder samenwerkte.
Het Tamer Community Education Institute vertelde de BBC dat Halimy zich in een gebied vlakbij het strand bevond waar ontheemden hun toevlucht hadden gezocht toen hij dodelijk werd neergeschoten.
De IDF vertelde de BBC dat het de aanval van maandag in Khan Younis niet kon bevestigen, maar zei dat het doorging met het “tegengaan van bedreigingen en tegelijkertijd de schade voor burgers voortdurend tot een minimum beperkt” in Gaza.
Halimy kreeg volgers op sociale media nadat zijn familie gedwongen werd hun huis te verlaten toen Israël zijn militaire operatie in Gaza lanceerde na de aanval van 7 oktober.
Meer dan 250.000 mensen volgden hem op Instagram en TikTok nadat hij video’s begon te posten waarin zijn leven als een van de ontheemde Gazanen in Rafah en Khan Younis werd beschreven.
De video’s van Halimy varieerden van eenvoudige kookrecepten die hij maakte met beperkte benodigdheden en apparatuur, tot instructievideo’s over hoe hij zijn inhoud creëerde. Vorig jaar zei hij in een interview dat elke video die hij op sociale media plaatste hem ongeveer 3 dollar kostte – een groot bedrag in Gaza.
Maandag, een paar uur voordat hij werd vermoord, publiceerde hij zijn laatste video, waarin hij de tent liet zien waarin hij woonde en gedetailleerd uitlegde wat hij die dag deed.
Beide Palestijnse organisaties die zijn dood aan de BBC bevestigden, zeiden dat de dodelijke aanval plaatsvond in een nabijgelegen straat en dat Halimy gewond raakte door rondvliegend puin. Hij stierf de volgende dag.
Spark, de in Gaza gevestigde liefdadigheidsinstelling waarmee Halimy in de zomer van 2023 samenwerkte, bevestigde zijn dood tegenover de BBC en prees zijn “vermogen om schoonheid en genialiteit toe te voegen aan waar hij ook was” in een online post.
“Mohammed, jouw vriendelijke geest zal bij ons blijven en wij geloven dat je een betere wereld verdient”, voegde het eraan toe.
“Moge God genade met je hebben, mijn geliefden”, schreef zijn zus Rahaf in een Instagram-post waarin hij zijn dood aankondigde. “Moge God je als martelaar aanvaarden.”
EPAEerder dit jaar, Halimy vertelde hij NBC News hij hoopte dat de inhoud ervan zou helpen “de wereld te laten zien hoe ons leven er werkelijk uitziet”.
“Ik laat zien dat wij Palestijnen zeer veerkrachtig zijn”, zei hij tegen de Amerikaanse televisie.
“We zullen overleven en leven, wat er ook gebeurt, ongeacht de omstandigheden. We kunnen niet verslagen worden. We zijn zeer sterke mensen en we zullen leven, wat er ook gebeurt.”
Israël lanceerde een militaire campagne in Gaza als reactie op een ongekende aanval van Hamas op Zuid-Israël op 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 251 gegijzeld.
Sindsdien zijn ruim 40.530 mensen gedood in Gaza, volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in het gebied, dat geen onderscheid maakt tussen sterfgevallen onder burgers en strijders. Het VN-Mensenrechtenbureau zegt dat de meeste doden vrouwen en kinderen waren.
Amerikaanse, Egyptische en Qatarese bemiddelaars proberen een staakt-het-vuren-akkoord tot stand te brengen, waarbij Hamas de 104 gijzelaars die nog steeds worden vastgehouden, waaronder 34 vermoedelijk dood, vrijlaat in ruil voor Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen.
In Caïro zijn de afgelopen dagen indirecte gesprekken voortgezet, maar tot nu toe zijn er geen tekenen van vooruitgang op belangrijke kwesties. Eén daarvan is de eis van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat Israël troepen langs de grens van Gaza met Egypte zou houden, wat Hamas en Egypte hebben afgewezen.