Kernproef op 3 juli 1970 op het Fangataufa-atol, Frans-Polynesië
Afbeeldingen van de geschiedenis van de wetenschap / Alamy
Fusiereactoren zouden het land in staat kunnen stellen de ontwikkeling van kernwapens te versnellen, waardoor de noodzakelijke radioactieve ingrediënten in slechts een paar weken kunnen worden geproduceerd.
Voor kernwapens zijn specifieke radioactieve isotopen nodig, meestal uranium-235 of plutonium-239, die zich gemakkelijk kunnen splitsen en een kettingreactie kunnen veroorzaken. Dit zogenaamde splijtbare materiaal is zeldzaam van aard, maar kan kunstmatig worden geproduceerd door een bron die veel neutronen produceert, zoals een kernsplijtingsreactor van het soort dat tegenwoordig wordt gebruikt.