Veel feestgangers die deze zomer het No Art-festival in Amsterdam bezoeken zullen het naar hun zin hebben, maar dat zie je niet op hun sociale mediakanalen.
Bij de poorten van het hele dag durende dansevenement in het Flevopark in de Nederlandse stad in juli werd kaarthouders verteld dat ze hun smartphones in de daarvoor bestemde enveloppen moesten stoppen, met strikte instructies om het verslavende elektronische apparaat de rest van de nacht niet mee te nemen.
Organisatoren Bora Güney en Ruud Boymans voerden hun ‘geen telefoons’-beleid in nadat ze gefrustreerd raakten omdat gasten hun shows op hun mobiele telefoon opnamen of live streamden.
Een onderscheidend kenmerk van de door het tweetal samengestelde evenementen is dat de beats die uit de luidsprekers schallen regelmatig worden gepauzeerd voor ‘artistieke momenten’, zoals solomuzikanten die gitaar of saxofoon spelen. “Maar een paar jaar geleden was er een moment waarop iedereen in de kamer deze speciale intermezzo’s bekeek via hun smartphonescherm”, zei Güney. “Ze hadden net zo goed naar de show kunnen kijken op een laptop in hun slaapkamer.”
“Het verbieden van mobiele telefoons op de dansvloer heeft een enorm verschil gemaakt”, aldus Boymans. “Mensen zijn in het moment, praten met elkaar, maken vrienden. Het feest is terug.”
Op het festival van volgend jaar is het tweetal van plan mensen te vragen hun telefoon op te sluiten in speciaal ontworpen portemonnees die alleen kunnen worden ontgrendeld met een magneet aan de poort of de bar.
In heel Europa bedenken promotoren van livemuziek deze zomer soortgelijke strategieën. Op het Voodoo Festival, een boetiekevenement voor elektronische muziek dat op 7 september wordt gehouden in de schaduw van kasteel Humbeek in de Belgische gemeente Grimbergen, moeten bezoekers van de Oracle Stage een sticker op de camera van hun smartphone plakken voordat ze naar binnen kunnen, een routine die is geïntroduceerd in nachtclubs zoals het Berlijnse Berghain.
“Vorig jaar hebben sommige mensen de hele nacht gefilmd”, zegt Voodoo-festivalorganisator Maxim Dekegel. “We willen dat mensen weer in het moment zijn en naar muziek luisteren.”
De reacties op het gedeeltelijke telefoonverbod op het festival zijn verrassend positief, voegde hij eraan toe. Slechts een paar tickethouders betreurden het feit dat ze geen opname van het evenement zullen hebben om met vrienden te delen. Hij verzekerde hen dat er professionele fotografen op de dansvloer zouden staan om de sfeer vast te leggen.
“Het is een test van hoe ver we terug kunnen gaan naar het pre-digitale tijdperk”, zei Dekegel. “Je moet het stap voor stap doen.”
Het afbouwen van sociale media zal net zo moeilijk zijn voor organisatoren van evenementen als voor feestgangers, zegt Gunn Enli, universitair hoofddocent aan de afdeling Media en Communicatie van de Universiteit van Oslo, die veldonderzoek deed naar smartphonegebruik bij live-evenementen.
na het promoten van de nieuwsbrief
“Er is hier veel ambivalentie”, zei Enley. “Promotors willen hashtags, video’s en buzz op sociale media. Maar ze willen ook niet dat mensen de hele tijd op hun telefoon zitten.”
Uit haar onderzoek blijkt dat veel muziekfans geen draconische maatregelen nodig zouden hebben om het gebruik van hun mobiele telefoon te beperken, omdat ze uit eigen beweging al terughoudender waren in het gebruik van hun smartphone op festivals en optredens.
“De afgelopen twee jaar hebben we een verandering gezien op de grootste festivals in Oslo”, zei Enli. “Steeds meer mensen stoppen hun telefoon in hun zak als de muziek begint en laten hem daar liggen. Er is meer sociale cache nu we niet meer als social media-producten worden gezien.”
Op het Campusfestival in de Zuid-Duitse stad Konstanz in mei onderbrak de Duitse indiepopband Juli een optreden van hun hitsingle Perfekte Welle uit 2004 om het publiek aan te sporen te stoppen met het opnemen ervan.
“Onze fans kijken altijd uit naar dit nummer omdat het onze grootste hit was”, aldus zangeres Eva Bruegel. “Maar zodra ze de eerste akkoorden horen, gaan de handen met de telefoons de lucht in en verdwijnt alle energie die we als band voeden.”
Voor de herstart herinnerde Briegel het publiek eraan dat Perfekte Welle (The Perfect Wave) een nummer is over leven in het moment en dat geen enkele smartphonevideo ooit de live luisterervaring zou kunnen evenaren. Drie maanden later zei ze dat fans haar nog steeds schrijven dat haar verzoek het hoogtepunt van het festival was.
De supporters die dergelijke educatieve maatregelen het meest nodig hadden, waren ouder dan 40, zei Briegel. “De mensen die ik bij onze optredens zie met een glas bier in de ene hand en een mobiele telefoon in de andere hand, zijn meestal oudere fans”, zei ze. Digital natives hebben daarentegen al hun eigen gedragscode ontwikkeld. “Hoe jonger mensen zijn, hoe beter hun digitale hygiëne.”
“Verreweg de grootste oorzaak van het afnemende telefoongebruik bij concerten is het zien van oncoole mensen die het doen, waar jongere mensen niet mee willen omgaan,” zei Enley.