Gieterij Groep, een 18 jaar oud durfkapitaalbedrijf met bijna $3,5 miljard aan activa onder beheer, heeft stilletjes besloten te sluiten en niet langer fondsen te werven. De stap was onverwacht, aangezien het bedrijf vorig jaar een fonds van $ 500 miljoen aankondigde.
De in Boulder, Colorado gevestigde Foundry maakte voor het eerst bekend dat het huidige fonds op 19 januari het laatste zal zijn. Volgens Crunchbase investeert het bedrijf sinds 2007 en heeft het een fonds van $500 miljoen aangekondigd. Gieterij 2022 – zijn achtste – in mei 2023.
Door de jaren heen heeft Foundry haheeft volgens medeoprichter en partner Seth Levine geïnvesteerd in meer dan 200 bedrijven en bijna 50 durfondernemingen. Het ondersteunt onder meer Fitbit, Zynga en AvidXchange.
Toen TechCrunch contact opnam met Levine, weigerde hij commentaar te geven op de beslissing van het bedrijf om te sluiten, en verwees in plaats daarvan naar blogs die hij had geschreven. Hij bevestigde echter een onbepaald aantal vertrekken bij het bedrijf, hoewel hij niet verduidelijkte of het om ontslag of vrijwillig ging.
In een bloggenhij gaf toe dat het besluit van het bedrijf om volledig te sluiten ongebruikelijk was.
Hij schreef: “Hoewel durfkapitaalbedrijven zelden dit soort beslissingen nemen, is dat precies wat we wilden doen toen we Foundry in 2006 lanceerden. Sinds onze oprichting hebben we er bewust voor gekozen om geen erfenis- of generatiebedrijf op te bouwen – een bedrijf dat zou moeten voortbestaan. verder dan de ambtstermijn van een partneroprichter. In plaats daarvan waren we van plan ons te concentreren op de beleggingsactiviteiten, waarbij we elk potentieel nieuw fonds moesten beoordelen naarmate het tempo van onze fondsenwerving dat vereiste…We hebben de afgelopen tien jaar verschillende momenten gehad waarop we dachten dat het fonds dat we inzamelden wel eens ons laatste zou kunnen zijn. Elke keer besloten we, na reflectie en discussie, om nog een fonds bijeen te brengen. Maar deze keer niet. Foundry 2022 zal ons laatste fonds zijn.”
Wat is het volgende
Foundry heeft nog steeds 33% tot 40% van dat investeringsfonds in handen, zei Levine Zakenblad van Denver. Op zijn blog zei Levine specifiek het bedrijf is van plan “de serie A- en B-financiering te blijven leiden” vanuit het fonds.
De stap roept vragen op voor de portefeuillebedrijven. Foundry zegt dat het zal blijven investeren uit zijn nieuwste fonds, maar voor oprichters is het accepteren van kapitaal van een ter ziele gegane onderneming een risico en kan het verkrijgen van vervolgfinanciering veel moeilijker worden.
Ondertussen bleef Levine langskomen Zakenblad van Denver dat hij verwacht dat alle middelen zullen worden ingezet rond 2026 en dat het bedrijf daarna “zal blijven samenwerken met bedrijven waarin het investeert”.
In zijn persoonlijke bloggenLevine schreef: “We hebben ons laatste Foundry-fonds op een toevallig moment opgehaald, net toen de markten afkoelden (een geweldige tijd om te investeren), en we hebben nog twee of meer jaren van nieuwe investeringen om naar uit te kijken. Om nog maar te zwijgen van een decennium of meer portfoliowerk daarna.”
De investeerder vertelde de Denver Business Journal ook dat hij “bij Foundry zal blijven totdat de deal volledig is gesloten”, eraan toevoegend dat mede-oprichter Brad Feld en partner Chris Moody “van plan zijn hetzelfde te doen.” Wat andere partners “de komende jaren zullen doen”, kon hij niet zeggen.
In de hare blogpost Gieterijpartner Jaclyn Hester schreef dat “fgericht op het ondersteunen van onze portefeuille en het leiden van nieuwe startrondes terwijl we de rest van het 2022-fonds de komende jaren inzetten.”
Foundry is niet het enige bedrijf dat onlangs onverwachts is gesloten. In december verscheen het in Boston gevestigde OpenView plotseling heeft aangekondigd dat het zal stoppen met investeren in nieuwe bedrijven minder dan een jaar later $ 570 miljoen opgehaald voor zijn zevende fonds.