Fernando Alonso kreeg een tijdstraf van 20 seconden nadat George Russell aan het einde van de GP van Australië crashte.
Russell crashte terwijl hij Alonso achtervolgde voor de zesde plaats. De twee coureurs zaten in ronde 57 van 58 toen racewinnaar Carlos Sainz aan zijn laatste ronde begon. Toen Russell Alonso snel naderde op weg naar bocht 6, verloor hij de controle over de auto en botste tegen de muur. De auto van Russell belandde vervolgens op zijn kant in het midden van de baan nadat hij de linkerwielen had omgedraaid.
Na de race keken de officials naar de telemetrie en ontdekten dat Alonso vóór ronde 6 in die ronde aanzienlijk meer was vertraagd dan in voorgaande ronden. Russell naderde Alonso en zijn Mercedes had nieuwere banden dan Alonso’s Aston Martin.
De stewards stelden vast dat de poging van Alonso om Russell op afstand te houden door de hoek in te gaan, gevaarlijk was, ook al maakten Russell en Alonso nooit contact. Russell vertelde de functionarissen dat hij verrast was door de mate waarin Alonso voor hem afremde. In de video hierboven kun je zien hoe snel Russell Alonso betrapte toen hij de hoek in ging.
Van de F1-website:
De stewards verklaarden verder dat telemetrie aantoonde dat Alonso “iets meer dan 100 meter eerder was opgetild dan hij ooit die bocht tijdens de race was ingegaan” en dat hij “heel licht had geremd waar hij normaal niet zou doen (hoewel de hoeveelheid rem zo groot was klein dat dit niet de belangrijkste reden was voor de vertraging van zijn auto)” voordat hij op een ander punt terugschakelde dan normaal.
Vervolgens schakelde hij weer op en accelereerde naar de bocht voordat hij weer opschakelde om de bocht te passeren. Alonso legde uit dat het zijn plan was om eerder te vertragen, maar dat hij “het een beetje verkeerd had gedaan” en “extra stappen moest nemen om weer op snelheid te komen”, maar de stewards zeiden dat de manoeuvre “voor aanzienlijke en ongebruikelijke snelheidsafsluitingen tussen auto’s zorgde”. .
De stewards concludeerden dat ze niet ‘voldoende informatie hadden om te bepalen of de manoeuvre van Alonso bedoeld was om problemen voor Russell te veroorzaken, of dat hij, zoals hij tegen de stewards zei, gewoon een betere uitweg probeerde te vinden’, maar dat ‘ongeacht de intentie’ ‘, hij reed op een manier die ‘potentieel gevaarlijk’ was gezien de hoge snelheid van dat punt van de baan.
Een tijdstraf daalde Alonso van de zesde naar de achtste plaats, terwijl teamgenoot Lance Stroll opschoof naar de zesde en RB’s Yuki Tsunoda naar de zevende plaats.
Aston Martin heeft het recht om in beroep te gaan tegen de beslissing, maar zou telemetriegegevens of ander bewijs moeten overleggen dat Alonso op dat deel van de baan niet anders reed dan de stewards denken dat hij deed.
Sainz won de race comfortabel voor zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc na de remproblemen van Max Verstappen slechts een paar ronden in de race. Verstappen pakte de pole op jacht naar zijn 10e opeenvolgende overwinning, maar werd in ronde 2 ingehaald door Sainz en moest de auto al snel buiten gebruik stellen vanwege een probleem met de rechterachterrem.
Ferrari’s geweldige dag kwam omdat Mercedes een vreselijke dag had. Voordat Russell in de laatste ronde crashte, moest Lewis Hamilton in ronde 17 met motorproblemen stoppen.
Officiële raceresultaten
1. Carlos Sainz, Ferrari
2. Charles Leclerc, Ferrari
3. Lando Norris, McLaren
4. Oscar Piastri, McLaren
5. Sergio Pérez, Red Bull
6. Lance Stroll, Aston Martin
7. Yuki Tsunoda, RB
8. Fernando Alonso, Aston Martin
9. Nico Hülkenberg, Haas
10. Kevin Magnussen, Haas
11. Alex Albon, Williams
12. Daniel Ricciardo, RB
13. Pierre Gasly, Alpine
14. Valtteri Bottas, Kick Sauber
15. Zhou Guanyu, Schop Sauber
16. Esteban Ocon, Alpine
17. George Russell, Mercedes
Niet geclassificeerd: Lewis Hamilton (Mercedes), Max Verstappen (Red Bull)