SYDNEY (AP) – Voormalig US Open-finalist Leylah Fernandez leidde Canada zondag naar een 2-1 overwinning op Chili in de openingswedstrijd van de United Cup.
Fernandez versloeg Daniela Seguel met 6-3, 6-2 voordat Nicolas Jarry Groep B op gelijke hoogte bracht voor Chili door Steven Diez in twee sets te verslaan in Sydney.
Diez verving Félix Auger-Aliassime, die rustte met een klein knieprobleem.
Fernandez en Diez wonnen vervolgens de beslisser in het gemengd dubbelspel tegen Seguel en Tomás Barrios Vera met 7-5, 4-6, 10-8 om de gelijke stand voor de Canadezen te bezegelen.
“Ik ben enorm blij met de manier waarop ik speelde”, zei Fernandez, nummer 35 van de wereld, na haar overwinning op Seguel in 73 minuten. “Het was niet de beste wedstrijd omdat dit mijn eerste wedstrijd van het seizoen is, vanwege de zenuwen, maar ik ben enorm blij met de manier waarop ik het heb weten te presenteren.”
De volgende wedstrijd van Canada is woensdag tegen Griekenland, waarbij Auger-Aliassime tegen Stefanos Tsitsipas zal spelen, gevolgd door Fernandez tegen Maria Sakkari
In Perth verblufte de Britse Katie Boulter Jessica Pegula als vijfde geplaatste in een Groep C-rally vanuit een set-down en won met 5-7, 6-4, 6-4 in bijna drie uur.
De Amerikanen maakten gelijk toen Taylor Fritz, op de tiende plaats geplaatst, Cameron Norrie met 7-6 (5), 6-4 versloeg, waardoor een beslisser in het gemengd dubbelspel werd afgedwongen.
Pegula en Fritz versloegen vervolgens Boulter en Neal Skupski met 1-6, 7-6 (4), 10-7, waarmee de gelijke stand voor de titelverdediger werd bezegeld.
De Amerikanen gaan door naar de kwartfinales als ze de laatste wedstrijd tegen Australië winnen. Alle drie de teams hebben nog steeds een kans om zich te kwalificeren als Australië de VS verslaat in hun laatste groepswedstrijd.
Later op zondag keert herennummer 1 Novak Djokovic voor het eerst sinds de Hopman Cup van 2013 terug naar Perth, waar hij Servië leidt in de eerste wedstrijd in Groep E tegen Zhang Zhizhen uit China.
China won de eerste wedstrijd tegen Tsjechië met 3-0 en bij een overwinning op Servië zouden ze zich plaatsen voor de kwartfinales.
Gemengde teams uit 18 landen spelen in Perth en Sydney als onderdeel van de warming-up voor de Australian Open. Het format is heren- en damesenkelspel en gemengd dubbelspel.
