Arne Slott zegt dat Federico Chiesa nog steeds niet fit is om te starten voor Liverpool, ondanks dat hij de Italiaanse aanvaller in zijn selectie heeft opgenomen voor het Champions League-duel van dinsdag tegen AC Milan in San Siro.
De 26-jarige Chiesa voltooide vorige maand in de laatste week van de zomerperiode een overstap van £10 miljoen van Juventus naar Liverpool – een deal waarmee hij de enige toevoeging aan de ploeg van Slott werd na het vertrek van voormalig manager Jurgen Klopp vorig seizoen.
Liverpool contracteerde ook doelman Giorgi Mamardashvili, maar de Georgische international werd meteen weer uitgeleend aan Valencia.
Voormalig Fiorentina-speler Chiesa heeft een reeks ernstige blessures opgelopen sinds hij Italië in 2021 aan het succes van het EK 2020 hielp en arriveert op Anfield na het spelen van zijn laatste wedstrijd in de Italiaanse EK-kwalificatiewedstrijd tegen Zwitserland in juli.
En Liverpool-baas Slott zei dat hoewel Chiesa zijn debuut zou kunnen maken tegen Milan, zijn beste hoop is om laat van de bank te komen.
“Hij [Chiesa] zit voor het eerst in de selectie van ons team”, zei Slott op zijn persconferentie in Milaan. “En aangezien ik zei dat het de eerste keer is dat hij in de selectie zit, zou het voor hem en voor iedereen een grote verrassing zijn als hij start morgen.
“Dus ik denk niet dat je van hem moet verwachten dat hij start, maar hij kan morgen voor het eerst een paar minuten doen als we hem nodig hebben en dat zullen we zien.
“Maar verwacht niet dat hij er vanaf de basisopstelling bij staat. Hij zit bij Juve, traint al een hele tijd alleen en nu al een paar weken bij ons.”
“Hij heeft wat tijd gehad om te trainen, maar het is nog te vroeg voor hem om negentig minuten te spelen. Ik hoop dat hij in de volgende wedstrijden de eerste minuten kan halen.”
Ondanks Chiesa’s recente moeilijke fitnessrecord, zei Slott dat hij nog steeds impact kan maken bij Liverpool als hij volledig fit is.
“Ik vind het altijd leuk om kwaliteitsspelers binnen te halen en ik denk dat hij een kwaliteitsspeler is die kwaliteit combineert met een enorm werktempo”, aldus Slott. “De cultuur van deze club en de cultuur van dit team werken heel hard als we de bal niet hebben.
“En ik denk dat hij dat in zijn spel brengt, in combinatie met het scoren van doelpunten en het feit dat hij op meerdere posities voorin kan spelen.”