De FBI heeft een onderzoek geopend naar beschuldigingen van de Trump-campagne dat deze het doelwit was van hackers die voor de Iraanse regering werkten.
“We kunnen bevestigen dat de FBI deze zaak onderzoekt”, zei de dienst maandag in een korte verklaring, zonder specifiek de voormalige president of Iran te noemen.
Een woordvoerder van de Trump-campagne vertelde de BBC dat de documenten illegaal waren verkregen door “buitenlandse bronnen die vijandig tegenover de Verenigde Staten stonden”.
Iraanse functionarissen hebben elk verband met de hack ontkend, en de Amerikaanse regering heeft Iran niet formeel aangeklaagd.
De FBI onderzoekt ook of Iraanse hackers zich op de Joe Biden-Kamala Harris-campagne hebben gericht, aldus CBS News, een dochteronderneming van de BBC, onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met het onderzoek.
De verklaring van de Trump-campagne kwam een dag nadat Microsoft een rapport had uitgebracht waarin werd beweerd dat Iraanse hackers zich in juni hadden gericht op de campagne van een niet bij naam genoemde Amerikaanse presidentskandidaat.
Het Threat Analysis Center (MTAC) van Microsoft zei dat de campagne een spearphishing-e-mail was gestuurd – een bericht dat bedoeld was om betrouwbaar over te komen om een doelwit te misleiden om op een kwaadaardige link te klikken.
Trump zei zaterdag dat de hackers ‘net publiekelijk beschikbare informatie konden bemachtigen’.
De FBI opende begin zomer een onderzoek nadat in beide campagnes sprake was van pogingen tot identiteitsdiefstal, zo meldde CBS News.
Volgens de Washington Post waren drie campagnemedewerkers van Biden-Harris ook het doelwit van phishing-e-mails in de dagen voordat president Joe Biden aankondigde dat hij de race zou verlaten.
Campagnewoordvoerder Harris zei in een verklaring aan de media dat de campagne “cyberdreigingen waakzaam bewaakt en beschermt, en dat we ons niet bewust zijn van enige inbreuk op de veiligheid van onze systemen.”
De BBC heeft commentaar gevraagd van de Harris-campagne.
Volgens de Washington Post werd het onderzoek van de FBI naar de hackpogingen voor het eerst in juni geopend.
Het democratische congreslid Adam Schiff was een van de wetgevers die de FBI opriepen om te onthullen wat zij wist over de hackpogingen.
Hij zei dat de Amerikaanse inlichtingengemeenschap in 2016 “te traag was om het Russische hack- en dumpingplan goed te identificeren” en “hier snel zou moeten handelen”.
Het komt nadat Democratisch Congreslid Eric Swalwell zei dat hij op zoek was naar een briefing van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid over het ‘vermeende hacken van de presidentiële campagne van Trump’.
“Ja, Trump is de meest verachtelijke persoon die ooit een ambt heeft aangevraagd. Hij zocht ook naar buitenlandse hacking bij de laatste verkiezingen… Maar dat betekent niet dat Amerika ooit buitenlandse inmenging tolereert”, postte hij zaterdag op X/Twitter.
Tijdens campagnebijeenkomsten in 2016 vroeg hij Rusland om zijn tegenstander in de race, voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, te hacken.
Amerikaanse veiligheidsbronnen hebben eerder gewaarschuwd voor een Iraans complot om Trump te vermoorden, dat niets te maken heeft met de schietpoging van vorige maand in Pennsylvania.
En dinsdag heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie een Pakistaanse man beschuldigd van vermeende banden met Iran, wegens plannen om Amerikaanse functionarissen, waaronder de voormalige president, te vermoorden.