Nigel Farage zal zijn derde bezoek aan de VS brengen in iets meer dan twee maanden sinds hij tot parlementslid werd gekozen. Hij zal spreken tijdens een diner voor een rechtse denktank, waar het reserveren van tafels tot 50.000 dollar kan kosten.
De leider van Reform UK wordt vermeld als hoofdspreker op een liefdadigheidsevenement voor het Heartland Institute, een in Illinois gevestigde organisatie die de door de mens veroorzaakte klimaatverandering ontkent. De president ervan, James Taylor, die ook aan het woord is, noemde de klimaatverandering ‘een leugen’.
Farage, die op 4 juli werd verkozen om Clacton in Essex te vertegenwoordigen, ging twee weken na de algemene verkiezingen naar de Republikeinse Nationale Conventie in Milwaukee en zal zaterdag spreken op een evenement in Arizona.
Hij zal op 13 september de hoofdspreker zijn op het 40-jarig jubileumdiner van het Heartland Institute in Chicago. De denktank omschreef Farage als “een leidende stem in de strijd voor vrijheid en de architect van een nieuwe conservatieve beweging in Groot-Brittannië en in heel Europa”.
Losse tickets kosten vanaf $ 199 (£ 152) per stuk, terwijl tafels vanaf $ 4.000 (£ 3.000) en hoger kosten. Wat wordt beschreven als een ‘platina tafel’ voor negen personen, die tijdens het diner bij Farage zullen zitten, staat op de website van het instituut vermeld als zijnde al verkocht voor $ 50.000 (£ 38.000).
Voor het evenement in Arizona bleek uit Farage’s belangenregister als parlementslid dat hij tot nu toe iets minder dan £ 12.000 als “aanbetaling” had ontvangen.
Het Heartland Institute wordt beschuldigd van het bevorderen van de ontkenning van de klimaatverandering. In een artikel van afgelopen oktober voor de denktank betoogde Taylor dat ‘er geen klimaatcrisis kan zijn als de temperaturen ongewoon laag zijn’, waarbij hij zei dat ‘vrijwel elke alarmerende klimaatvoorspelling vals is gebleken’ en dat warmere temperaturen ‘een zegen zijn, geen ramp’. vloek.”
In een gesprek met de Mirror over een toespraak in Arizona dit weekend zei Farage dat hij de al lang bestaande toewijding respecteerde “omdat ik niet iemand ben die mensen in de steek laat, anders krijg je een vreselijke reputatie”.
Een woordvoerder van Reform bevestigde dat Farage het diner zou bijwonen en betaald zou worden, en zei dat het bedrag in zijn belangenregister zou worden vermeld. Het evenement was een nieuwe toezegging die Farage vóór de verkiezingen had gedaan en die hij wilde nakomen, voegde ze eraan toe.
Daarnaast uitte de afgezette voormalige vice-voorzitter van de hervormingspartij, Ben Habib, zijn zorgen over de omvang van Farage’s controle over de partij, nadat ook de CEO was gevraagd af te treden.
Paul Oakden is CEO sinds de partij, een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, gelanceerd als de Brexit Party, en heeft een minderheidsbelang gehad. Ze gaan nu naar Farage, waardoor zijn aandeel stijgt van 53% naar 60%.
Habib, die van maart 2023 tot vorige maand mede-vicevoorzitter was, zei tegen Times Radio: “Nigel professionaliseert de partij, zoals je zegt, zoals hij het wilde. Of het democratisch is of niet, is een heel andere zaak. Ik ben me er nu van bewust dat ze branchestructuren aan het vormen zijn, en het lijkt erop dat er ook aan de oprichting van de partij wordt gewerkt.
“Maar als die grondwet en deze branchestructuren de controle die Nigel over de partij heeft, via een structuur met beperkte aansprakelijkheid waarin hij de meerderheid van de aandelen bezit, niet wegnemen… dan zal het niet echt gedemocratiseerd zijn. En ik vrees voor de toekomst van de Britse hervormingen als deze niet op de juiste manier worden gedemocratiseerd.”
Een woordvoerder van Reforma zei dat de partij had besloten de functie van CEO af te schaffen als onderdeel van een verandering in de partijstructuur.
Ze voegden eraan toe: “Als onderdeel van het proces van professionalisering van de partij hebben we de organisatie geherstructureerd.” De partij heeft besloten de functie van algemeen directeur af te schaffen.
“De partij zal snel een afdelingsstructuur opbouwen in het hele land en duizenden kandidaten opwerpen bij de lokale verkiezingen van volgend jaar.”