EXCLUSIEF
Een Israëlische aanval op een school in Gaza-stad, waarbij meer dan honderd ontheemde Palestijnen om het leven kwamen, was ‘berekend’ om massale verliezen aan mensenlevens te veroorzaken, zo blijkt uit een onderzoek van Al Jazeera.
Al Jazeera’s verificatiebureau Sanad onderzocht de details van Israëls zaterdagochtendaanval op de al-Tabin-school in Gaza-stad, waarbij meer dan 100 mensen omkwamen, waaronder vrouwen en kinderen.
Uit onderzoek bleek dat de aanval “opzettelijk getimed was om zoveel mogelijk slachtoffers te veroorzaken”, waarbij “een groot aantal ontheemden opzettelijk het doelwit was”, aldus een verklaring dinsdag.
Om tot zijn bevindingen te komen onderzocht Sanad de getuigenissen van overlevenden, foto’s van de overblijfselen van de bommen die bij de aanval waren gebruikt, foto’s waarop te zien is hoe de bommen de plafonds van de moskee naast de school binnendrongen, en documentatie direct na de explosie.
Op basis van het bewijsmateriaal zei Sanad dat het Israëlische leger de twee geleide raketten heeft afgevuurd die bij de aanval werden gebruikt, samenvallend met het ochtendgebed.
De raketten “drongen door het dak van de moskee, gingen door de eerste verdieping, waar de vrouwenkapel zich bevindt, en explodeerden op de begane grond, waar de mannenkapel zich bevindt”, aldus Sanad in zijn rapport.
De dienst voegde eraan toe dat de fragmenten van ten minste twee granaten die bij deze schietpartij werden gebruikt, van het Amerikaanse type GBU-39 SDB waren, wat werd bevestigd door wapenexpert Trevor Ball. Dit soort granaten worden door het Amerikaanse bedrijf Boeing geproduceerd en geëxporteerd naar het Israëlische leger.
Over de locatie en het tijdstip van de inslag van de twee geleide raketten zei Sanad: “Het is duidelijk dat de keuze niet willekeurig was.”
“De zuidelijke raket viel aan het begin van de kapel terwijl het gebed begon, terwijl de noordelijke raket viel in het slaapgedeelte en vlakbij de wassingen en de badkamer waar de ontheemden zich aan het voorbereiden waren op het gebed”, aldus de dienst.
Israëlische strijdkrachten hebben herhaaldelijk scholen aangevallen die als schuilplaatsen in Gaza gebruikten, waarbij ze beweerden dat deze commandocentra zijn voor Hamas, de Palestijnse groepering die het gebied regeert, om strijders te verbergen en wapens te vervaardigen. Deze maand zijn minstens vijf van dergelijke aanvallen gemeld.
Sanad betwistte de beweringen van het Israëlische leger dat de aanvallen op de al-Tabin-school gericht waren tegen Hamas en Palestijnse Islamitische Jihad-strijders, die volgens hem op dat moment in de gebedsruimte voor mannen zaten.
Het bureau Al Jazeera wees erop dat de aanvallen plaatsvonden tijdens gebeden in een moskee die ontheemde burgers bedient.
Hij citeerde ook foto’s en getuigenissen van overlevenden waaruit bleek dat, in tegenstelling tot de beweringen van het Israëlische leger, de brand begon in gebieden buiten de vloer. Israël zei dat het zich uitsluitend richtte op het doden en verminken van burgers.
“Het bewijsmateriaal wijst sterk op een doelbewuste en berekende aanval, gericht op het veroorzaken van een groot verlies aan mensenlevens”, aldus Sanad.
De aanval leidde tot hernieuwde oproepen aan de Verenigde Staten om de voortdurende steun aan Israël te beëindigen, inclusief wapenoverdrachten die volgens mensenrechtenactivisten de wreedheden in de Palestijnse enclave aanwakkeren.
Het ‘bloedbad’ op scholen kwam ook voort uit de vrees dat de Gaza-oorlog zou escaleren in een regionaal conflict na de moord op de politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh in Teheran op 31 juli.
De moord op Haniyeh kwam uren nadat bij een andere Israëlische aanval in Beiroet een hoge commandant van Hezbollah, de door Iran gesteunde groep in Libanon, om het leven kwam.
Iran en zijn bondgenoten geven Israël de schuld van de moorden en beloven wraak.