Erling Haaland en Mateo Kovačić maakten het Manchester City makkelijk om te winnen bij Chelsea | Eredivisie

Dit was Diet Pep, dat geen partij bleek te zijn voor de volvette versie. De meester ontmoette de leerling op Stamford Bridge en het resultaat was voorspelbaar toen Manchester City aan de titelverdediging begon door Chelsea aan de kant te vegen dankzij schitterende doelpunten van Erling Haaland en Mateo Kovacic.

Er waren flikkeringen bij Chelsea, dat aan het begin staat van een nieuwe wederopbouw onder Enzo Maresca, en dat zal verbeteren zodra Cole Palmer weer scherp is. Maar ondanks al hun uitgaven konden ze de klasse of ervaring van City niet evenaren. Pep Guardiola was gemakkelijk in de omgang met zijn voormalige assistent.

Als er een goed moment is om tegen City te spelen, dan is dat waarschijnlijk wanneer de belangrijkste spelers weer volledig fit zijn na een groot toernooi. Er zijn een paar gaten in hun opstelling, vooral omdat Rodri nog moet herstellen van de dijbeenblessure die hem uitsluit van de finale van het EK 2024, hoewel Chelsea aanvankelijk niet klaar leek om te profiteren van tekenen van roest. Maresca, die een meer methodische aanpak probeert te introduceren nadat hij Mauricio Pochettino heeft vervangen, zal de thuisfans binnenkort horen mopperen over de moeizame ontwikkeling van zijn ploeg.

Verandering betekent niet noodzakelijkerwijs beter. Chelsea leek onder Pochettino de goede kant op te gaan, maar nam afscheid van de Argentijn nadat hij vorig seizoen als zesde eindigde, en de stemming op de tribunes was soms onrustig. De opener van City, opgezet door de kleine aanraking van Bernardo Silva en omgezet door Haaland in de 18e minuut, zou al snel worden gevolgd door een uitdagend gezang van de ontslagen Conor Gallagher, die wacht op de voltooiing van zijn overstap naar Atletico Madrid.

Je voelde dat de energie van Gallagher City van streek zou maken en zou voorkomen dat Kovacic aan de basis van het middenveld aan de touwtjes zou trekken. Chelsea doet de dingen echter op hun eigen manier. Maresca ontsloeg niet alleen Gallagher, maar ontsloeg ook Trevoh Chalobah en Armand Broja in afwachting van zetten, besloot dat Đorđe Petrović niet paste in zijn visie van een balspelende doelman, zei dat Ben Chilwell moest vertrekken voordat de transferperiode sloot en, door niet eens Raheem te heten, Sterling op de bank maakte hij duidelijk dat de dagen van de voormalige City-vleugelspeler op Stamford Bridge geteld zijn.

Sterling, zo zeiden zijn vertegenwoordigers vóór de aftrap, zal de komende dagen “opheldering over zijn toekomst” zoeken. Maresca zal intussen eenvoudigweg de verdediging onderzoeken die City in staat stelde de controle over te nemen. Er waren al een paar waarschuwingsschoten van de bezoekers, met name toen Savinho’s pass Chelsea binnensneed en Wesley Fofana dwong het schot van Silva af te buigen, en het was maar al te gemakkelijk toen Jérémy Doku vanaf de linkerflank naar binnen mocht dribbelen.

Doku had te veel tijd om de bal binnen te krijgen en te veel ruimte voor de achterste vier van Chelsea. Een van Moisés Caicedo of Roméo Lavia moet dichter bij Silva zijn geweest toen de pas hem bereikte. In plaats daarvan slaagde de Portugees erin om Chelsea uit evenwicht te brengen met een slimme actie op Haaland, die kalm bleef voordat hij een klinisch schot langs Roberto Sánchez tilde.

Opgewonden had City tijdens de rust uit het zicht kunnen zijn. Kevin de Bruyne, zo vol moeiteloze klasse, floot nipt naast. Silva en Doku hadden schoten die Sánchez pareerde. Savinho, die een veelbelovend debuut beleefde nadat hij overkwam van Troyes, produceerde een aantal spannende dribbels op rechts. Voor de thuisploeg waren er weinig protesten na drie eigenzinnige passes van Enzo FernKiernan Dewsbury-Hallndez, die de aanvoerdersband droeg weken nadat hij had deelgenomen aan een racistische storm die kortstondig een burgeroorlog in de kleedkamer van Maresca veroorzaakte.

Het is veelzeggend dat Chelsea beter was toen ze met meer intensiteit speelden en zich op de hoge linie van City richtten. Er waren een paar gevaarlijke dribbels aan de linkerkant van Christopher Nkunku, maar niets dat de uitstekende Ric Lewis al te veel zorgen baarde, en een paar strafschoppen van Fernández. Nicolas Jackson zou ook een doelpunt krijgen wegens buitenspel, tot grote opluchting van Ederson nadat hij Palmer’s lage schot binnen had geslagen.

Er waren tekenen van angst bij Guardiola toen de rust naderde. Hij reageerde, Phil Foden kwam in het veld voor Savinho en City begon goed aan de tweede helft. Haaland had bijna zijn tweede, maar Sánchez kon opnieuw een goede redding maken.

Chelsea moest meer bieden in het laatste derde deel. Maresca wendde zich tot Pedro Neto – Nkunku kwam naar buiten, die weinig deed om te laten zien dat hij een plaats meer waard was dan Sterling – en de druk nam toe. Lewis maakte een briljante bal om Neto een debuutdoelpunt te ontzeggen, en Jackson draaide de bal bijna langs Ederson. City kwam in beweging aan de andere kant, maar Lewis kreeg een doelpunt afgekeurd vanwege Haalands overtreding op Levi Colville.

City kon geen tweede doelpunt veiligstellen, maar na het uur foldde het en vertrouwde op Ruben Dias, Manuel Akanji en Josko Guardiola om stand te houden in de verdediging. Ze vonden dat Chelsea geen ideeën had. Palmer, die na zijn inspanningen voor Engeland niet veel van een voorseizoen heeft gehad, was niet bij de races.

Uiteindelijk had Chelsea Marc Guiu, een 18-jarige rookie met zeven senior caps op zijn naam, die voor hem speelde nadat hij Jackson had vervangen. Kiernan Dewsbury-Hall, een Maresca-speler bij Leicester, werd ook geïntroduceerd en dat was waarschijnlijk het moment waarop je wist dat City zou winnen. Ze hadden de kennis van spelers die alles al hadden gezien en het was hun tweede spits die echt het mes omdraaide.

Het was voorbij toen Kovačić, een speler die niet waardig werd geacht voor een plaats in de grote revisie van Chelsea, de bal verloor, langs Caicedo en Fernández ging en langs Sanchez schoot, die het beter had moeten doen.

Todd Boehly. De mede-eigenaar van Chelsea verliet al snel zijn stoel. Na meer dan een miljard pond uitgegeven te hebben aan nieuwe spelers, is Chelsea nog steeds bezig met een inhaalslag.