De beschikbaarheid van Rehan Ahmed voor de derde test in Rajkot is nog niet gegarandeerd na de laatste visumkwestie tijdens de Engelse rondreis door India.
Ahmed werd aangehouden bij immigratie toen Engeland maandagavond terugkeerde van hun pauze in het midden van de reeks in Abu Dhabi, waarbij de 19-jarige beenspinner bleek te zijn in het bezit van een visum voor één binnenkomst dat verliep nadat hij het land had verlaten.
Hoewel het op korte termijn werd opgelost – Ahmed mocht uiteindelijk met zijn teamgenoten naar hun hotel reizen nadat ambtenaren van de luchthaven Hirasar in Rajkot een tijdelijk document hadden afgegeven – moet Engeland nu opnieuw een visumaanvraag voor een van hun spelers indienen.
Het komt slechts twee weken nadat Shoaib Bashir de eerste test in Hyderabad miste vanwege vertragingen in het visumregime, gecompliceerd door zijn Pakistaanse achtergrond. De 20-jarige off-spinner werd gedwongen naar huis terug te keren na het pre-seriekamp in Abu Dhabi om zijn visum in Londen te laten afstempelen, en arriveerde uiteindelijk op de vierde dag van de serieopener in India.
Hoewel Ahmed ook van Pakistaanse afkomst is, lijkt deze laatste kwestie een geval van incompetentie van de Engelse en Wales Cricket Board. Ahmed’s visum voor één binnenkomst werd eind vorig jaar afgegeven toen hij stand-by stond voor het WK en gezien de vertraging van Bashir wordt niet aangenomen dat alle visa niet dubbel zijn gecontroleerd voordat de ploeg halverwege de tour India verliet.
“Toen we terugkeerden naar India, kregen we te horen dat er een discrepantie was in het papierwerk met het visum van Rehan Ahmed. De lokale autoriteiten op de luchthaven van Rajkot waren behulpzaam en stonden Rehan toe met een tijdelijk visum”, aldus de Engelse woordvoerder.
“Het juiste visum zou de komende dagen moeten worden verwerkt en afgegeven. Hij zal zich samen met de rest van de ploeg blijven voorbereiden op de derde test.
Hoewel beide management er vertrouwen in lijken te hebben dat de situatie van Ahmed zal worden opgelost vóór het begin van de derde Test op donderdag – de reeks staat momenteel op 1-1 met nog drie wedstrijden te spelen – gingen soortgelijke geruchten aan het probleem van Bashir aan het begin van de tour vooraf.
na het promoten van de nieuwsbrief
Engeland heeft momenteel nog maar drie spinners in de frontlinie – Bashir, Ahmed en Tom Hartley – nadat ze hadden besloten geen vervanger op te roepen nadat was bevestigd dat de tour van Jack Leach werd afgebroken vanwege een knieblessure.