Elon Musk zegt dat hij Tesla’s speciale ‘robotaxi’-prototype zal laten zien tijdens een evenement op 10 oktober, nadat hij eerder deze maand een eerder geplande onthulling op 8 augustus had opgegeven. Musk zei dat Tesla ook “een paar andere dingen” zal laten zien, maar legde niet uit wat dat betekende.
De opmerkingen die dinsdag naar aanleiding van Tesla’s winstverwachting voor het tweede kwartaal zijn gemaakt, bevestigen grotendeels het oorspronkelijke rapport van Bloomberg over de vertraging, inclusief dat deze werd ingegeven door Musk’s wens om bepaalde elementen van het prototype opnieuw te ontwerpen. Musk bevestigde eerder deze maand dat hij om een “grote front-end ontwerpwijziging” had verzocht.
“Door een paar maanden terug te gaan, hebben we de robotaxis kunnen verbeteren en nog een paar dingen kunnen toevoegen om het product onder de aandacht te brengen”, zei Musk tijdens het telefoongesprek.
Er is weinig publiekelijk bekend over wat Tesla zal demonstreren, hoewel Walter Isaacsons biografie van Musk in 2023 een illustratie bevatte van een klein robotaxis-prototype. Musk had het over het toegankelijk maken van het voertuig voor mensen via de app van Tesla, vergelijkbaar met hoe Uber en Lyft dat doen. Hij beweerde ook dat Tesla-eigenaren hun auto’s op een gedeeld netwerk kunnen plaatsen zodra het bedrijf zijn volledig zelfrijdende software geavanceerd genoeg maakt om al het rijden aan te kunnen – iets dat, ondanks de naam, nog ver weg is.
Musk belooft al jaren dat Tesla volledig zelfrijdende voertuigen gaat leveren. Maar hij had moeite om het idee werkelijkheid te maken, en als gevolg daarvan wordt Tesla aangeklaagd door eigenaren en onderzocht door talloze overheidsinstanties.
Gevraagd tijdens het telefoongesprek wanneer Tesla zijn eerste rit zonder toezicht per robotaxis zou kunnen aanbieden, zei Musk dat hij geloofde dat dit tegen het einde van dit jaar mogelijk zou zijn. Maar hij voegde eraan toe dat het ook in 2025 zou kunnen gebeuren, en dat hij “te optimistisch” is met zijn voorspellingen.