SEOUL, 13 oktober (Xinhua) – Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft vrijdag besloten de detentie te verlengen van president Park Geun-hye, die in hechtenis heeft gezeten en terechtstaat op beschuldiging van corruptie, waaronder omkoping.
De centrale districtsrechtbank van Seoul vaardigde opnieuw een arrestatiebevel voor Park uit, waardoor de voormalige leider nog eens zes maanden kon worden vastgehouden.
Park werd eind maart gearresteerd nadat het Constitutionele Hof haar afzetting had goedgekeurd vanwege een corruptieschandaal waarbij Park en haar oude vertrouweling Choi Soon-sil betrokken waren.
Het oorspronkelijke arrestatiebevel zou komende maandag aflopen. Volgens de lokale wetgeving kan een strafrechtelijke verdachte maximaal zes maanden worden vastgehouden met een bevel tot aanhouding.
Lokale media citeerden de rechtbank die zei dat langdurige detentie gerechtvaardigd en noodzakelijk kan zijn vanwege “bezorgdheid over het vernietigen van bewijsmateriaal”.
Aanklagers vroegen om verlenging van de detentie en zeiden dat Park, als ze zonder hechtenis wordt berecht, niet zal verschijnen op rechtszittingen waarin ze een gezondheidsprobleem aanhaalt of zich voorbereidt op het indienen van een pleidooi.
Park is verschillende keren niet aanwezig geweest bij rechtszittingen vanwege gezondheidsproblemen zoals een pijnlijke teen.
De advocaten van Park eisten ook de verschijning van een aantal getuigen in de rechtbank, wat aanleiding gaf tot kritiek dat ze had geprobeerd de hoorzittingen opzettelijk uit te stellen voor een proces zonder vrijheidsstraf.
Met het nieuwe detentiebevel kan Park tot april volgend jaar worden vastgehouden, maar de aanklagers waren naar verluidt van plan om eind volgende maand de ondervraging van getuigen in de rechtszaal af te ronden.
Om de voltooiing van de getuigenissen te bespoedigen, hield de rechtbank elke week drie of vier hoorzittingen.
Volgens speculaties in de lokale media zal het eerste vonnis eind dit jaar worden uitgesproken.
Er werd een aanvullend arrestatiebevel uitgevaardigd op beschuldiging van het aannemen van steekpenningen van SK Group en Lotte Group, Zuid-Koreaanse familieconglomeraten nr. 3 en nr. 5.
De eerste vrouwelijke leider van Zuid-Korea werd de eerste president die vóór het einde van zijn ambtstermijn van vijf jaar werd afgezet.
Park wordt beschuldigd van het aannemen van steekpenningen van de Samsung Group, de grootste door een familie gecontroleerde chaebol van Zuid-Korea, wiens opvolger Lee Jae-yong in augustus werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf wegens omkoping.
Samsung wordt ervan verdacht illegaal geld te hebben verstrekt aan de paardensportopleiding van Choi’s dochter, Park’s jarenlange vriendin, en aan een Duits bedrijf dat eigendom is van Choi.
Samsung en andere conglomeraten worden ervan verdacht illegale bijdragen te leveren aan door Choi gecontroleerde stichtingen in ruil voor zakelijke gunsten.
Samsung heeft de grootste donatie gedaan aan twee non-profitstichtingen, ogenschijnlijk in ruil voor de hulp van de Park-administratie om Lee de managementcontrole over de Samsung Group te laten overnemen van zijn zieke vader Lee Kun-hee, die ongeveer drie en een half jaar in het ziekenhuis heeft gelegen. een hartaanval krijgen.
De reacties op de extra aanhouding van Park zijn verdeeld. De regerende Democratische Partij kondigde aan dat de verlenging de rechtsstaat en het bestaan van principes bevestigt.
De centristische Volkspartij en de minder conservatieve Partij voor Rechtvaardigheid spraken hun respect uit voor de beslissing van de rechtbank, terwijl de kleinere progressieve Partij voor Rechtvaardigheid zei dat dit een onvermijdelijk gevolg was.
De belangrijkste oppositiepartij Liberty Korea verzette zich echter tegen het besluit en zei dat de rechtbank was bezweken onder druk vanuit de politieke arena.