Lecce-coach Roberto D’Aversa leek zondag een kopstoot te geven aan Hellas Verona-aanvaller Thomas Henry na een verhitte botsing tussen de twee teams net boven de degradatiezone van de Serie A.
Henry maakte na het laatste fluitsignaal ruzie met Lecce-verdediger Marin Pongracic toen D’Aversa tussenbeide kwam en Henry uiteindelijk met een kopstoot neerhaalde.
– Streaming op ESPN+: LaLiga, Bundesliga, meer (VS)
“Aanstaande zaterdag hebben we weer een grote wedstrijd [against Salernitana] en ik wilde niet dat mijn spelers een ban kregen’, zei D’Aversa. ‘Dus ging ik naar buiten om te proberen ze van de oppositie te scheiden en toen gebeurde het Henry-incident.
“Ik heb al mijn excuses aangeboden aan het management van Verona”, voegde D’Aversa eraan toe. “Als coach en vader van drie kinderen wil ik mijn excuses aanbieden voor wat er is gebeurd.”
Zowel D’Aversa als Henry werden uitgesloten.
Hoewel herhalingen leken aan te tonen dat het inderdaad een kopstoot was, zei D’Aversa later in een Instagram-post dat dit niet het geval was.
“Ik heb een fout gemaakt en bied mijn excuses aan”, zei D’Aversa. “Ik liet me meeslepen en verloor mijn helderheid, maar niet op het punt dat ik iemand anders raakte… Nogmaals mijn excuses aan Henry, de fans van Lecce, Verona en Italië, de scheidsrechters, de twee clubs, mijn management, mijn staf en mijn team.”
Michael Folorunsho scoorde vroeg in de eerste helft voor Verona, dat met 1-0 won en opschoof naar de 13e plaats, twee punten boven de degradatiezone. Lecce kwam één punt achter op de 15e plaats.
In een verklaring stelt Lecce dat ze “resoluut afkeuren” wat de coach heeft gedaan, omdat “het in strijd is met de principes en waarden van de sport”.