Er zijn dit jaar nog twee rijders om het leven gekomen tijdens de Isle of Man TT, wat het totale aantal dodelijke slachtoffers in de afgelopen negen dagen op vijf brengt.
Het dodental is het zwaarste dat de TT treft sinds vijf mensen omkwamen in 1989. Het hoogste ooit geregistreerd in een enkel TT-evenement was zes in 1970, en sinds de start van het racen op het Snaefell Mountain-parcours in 1907 hebben 265 lopers verloren hun levens.
Het vader-en-zoonteam van Roger en Bradley Stockton liep tijdens de tweede ronde van de Sidecar-race van vrijdag dodelijke verwondingen op, zo bevestigden de organisatoren vrijdagavond.
Roger, 56, uit Crewe, reed aan het begin van de tweede ronde met een aanhanger toen hij crashte op Ago’s Leap, een beroemd gedeelte van 60 km van het parcours dat voorafgaat aan de steile afdaling naar Bray Hill.
De 21-jarige Bradley, eveneens uit Crewe, reed in zijn eerste jaar als zijspanpassagier mee aan de TT toen ze net voor de kilometergrens crashten.
De tragedie is de tweede die het Sidecar-evenement deze week treft, nadat de Fransman Cesar Chanal afgelopen zaterdag op de openingsdag van de race op hetzelfde stuk circuit om het leven kwam. Zijn passagier, Olivier Lavorel, ligt in kritieke toestand in het ziekenhuis in Liverpool.
Een verklaring van de Isle of Man TT Races luidde: “Het is met een diep gevoel van droefheid dat de Isle of Man TT Races kunnen bevestigen dat Roger Stockton, 56, en Bradley Stockton, 21, uit Crewe, Cheshire, beiden zijn gestorven in een incident in de tweede en laatste ronde van de tweede race met trailer tijdens de Isle of Man TT-races van 2022. Het incident vond plaats bij Ago’s Leap, iets minder dan anderhalve kilometer in de ronde.
“Roger en Bradley waren vader en zoon, dat wil zeggen bestuurder en passagier.
“Roger is een ervaren TT-deelnemer en de race van vandaag markeert zijn twintigste TT-racestart. Hij nam van 2000 tot 2008 regelmatig deel aan de TT en keerde daarna terug in 2010, 2017 en het evenement van dit jaar. In zijn carrière behaalde hij in totaal twaalf plaatsingen in de top 20 en vier in de top 10, evenals 10 bronzen replica’s.
“Bradley was een nieuwkomer in de TT en voltooide maandag zijn eerste TT-race, waarmee hij naast zijn vader een indrukwekkende 8e plaats behaalde. 2022 was hun vijfde seizoen samen en Roger en Bradley waren regelmatig podiumplaatsen en leiders in het Britse F2 Sidecar Cup-kampioenschap en eindigden als tweede in het kampioenschap van 2021.
“De Isle of Man TT Racing betuigt zijn diepste medeleven aan de families, geliefden en vrienden van Roger en Bradley.”
De tragedie is de laatste in een tumultueuze terugkeer naar de TT na twee afgelaste jaren in 2020 en 2021 vanwege Covid. Welshman Mark Purslow kwam vorige week om het leven bij een crash tijdens de training en de Noord-Ierse veteraan Davy Morgan stierf maandag na een incident in de eerste Supersport-race.
Vrijdag zou de laatste dag zijn van het twee weken durende festival waarop de Blue Ribbon Senior TT zou plaatsvinden – evenals een uitgestelde tweede Supersport-race die al op woensdag en donderdag was gevallen – geflankeerd door een ander Sidecar-evenement.
Maar hoewel zowel de Supersport- als de Zijspanraces van start konden gaan, zorgden de verslechterende weersomstandigheden ervoor dat het hoofdevenement van de week moest worden uitgesteld naar zaterdag.