Een uitbraak van de door water overgedragen ziekte heeft aan vier mensen het leven gekost

Autoriteiten in de Braziliaanse deelstaat Rio Grande do Sul hebben 54 gevallen van de door water overgedragen ziekte leptospirose bevestigd nadat de regio in april en mei te maken kreeg met ongekende overstromingen.

Vier anderen stierven nadat ze de ziekte hadden opgelopen, die wordt verspreid door water dat is verontreinigd met de urine van besmette dieren, zoals ratten.

Ongeveer 800 vermoedelijke gevallen worden momenteel onderzocht, zei het ministerie van Volksgezondheid in een verklaring.

Bij de overstromingen kwamen ruim 165 mensen om het leven, en velen worden nog steeds vermist.

Ruim 2,3 miljoen Brazilianen uit 469 gemeenten in Rio Grande do Sul zijn getroffen door wat de Braziliaanse regering heeft omschreven als een ‘klimaatramp’.

Minstens 581.000 mensen raakten ontheemd, terwijl tijdelijke huisvesting 55.000 Gauchos (mensen uit Rio Grande do Sul) kon huisvesten, volgens berichten in de lokale media.

Veel steden in de staat staan ​​nog steeds onder water en de omstandigheden kunnen het aantal gevallen van leptospirose doen toenemen.

Symptomen van de ziekte zijn koorts, spierpijn en misselijkheid, gevolgd door braken.

Het staatsgezondheidsdepartement waarschuwde de bewoners dat overstromingswater zich met rioolwater zou kunnen vermengen, wat zou kunnen leiden tot de overdracht van ziekten zoals leptospirose en hepatitis A.

Brazilië vaccineert zijn bevolking tegen hepatitis A, maar gezien de omvang hiervan adviseert het land mensen om de consumptie van water of voedsel dat mogelijk besmet is met overstromingswater te blijven vermijden.

Er zijn herstel- en reddingsinspanningen gaande, waarbij de federale overheid meer dan R$1,8 miljard (£275 miljoen, $348 miljoen) heeft toegezegd om de Rio Grande do Sul te ondersteunen.

Nu het overstromingswater zich terugtrekt, wordt de volledige omvang van de schade in de zuidelijkste deelstaat van Brazilië steeds duidelijker. Degenen die erin zijn geslaagd terug te keren naar hun huizen proberen dingen te redden die de overstroming hebben overleefd.

Rio Grande do Sul heeft ruim 10 miljoen inwoners verdeeld over 497 gemeenten. Het land grenst aan Uruguay en Argentinië.

Critici van de regering van Rio Grande do Sul hebben de gouverneur van de staat ervan beschuldigd medeplichtig te zijn aan de schade die zijn standpunt over het milieubeleid veroorzaakt.

In een artikel gepubliceerd in Folha schreef journalist Eleonora de Lucena dat de rechtse leiding van Rio Grande do Sul betekende dat lokale politici de belangen van sojaboeren behartigden en de milieuverplichtingen verwaarloosden.

Onder leiding van gouverneur Eduardo Leite werden meer dan 400 wijzigingen aangebracht in de milieuwetgeving van de staat, waaronder een wet die de bouw van dammen in beschermde gebieden toestaat.

Maar tijdens een interview met BBC Brasil vorige weekDhr. Leite verdedigde zijn beleid en voegde eraan toe dat dammen in beschermde gebieden voedselproductie mogelijk zouden maken.

De overstromingen waren het resultaat van intense en ongekende regenval in de regio. Maar een de ineenstorting van de hydro-elektrische dam na een dag van hevige regen begin mei verergerde dit de massale ontheemding.