Nu het spoor in heel Canada is stilgelegd, dreigt een mogelijke aanval op Amerikaanse havens aan de oostkust en de Golf van Mexico de toeleveringsketens verder te ontwrichten.
De International Association of Dock Officials (ILA), die ongeveer 45.000 havenarbeiders vertegenwoordigt in drie dozijn zeehavens van Texas tot Maine, heeft gedreigd haar baan op 1 oktober te verlaten, tenzij ze overeenstemming bereiken over een nieuw contract met de United States Maritime Federation. USMX) van rederijen.
Het sluiten van havens zou de vracht daar weken of zelfs maanden kunnen ondersteunen, waarschuwen experts, met gevolgen tot ver buiten de VS
“Een staking in een haven aan de oostkust zou absoluut verwoestend zijn voor onze toeleveringsketens in Noord-Amerika”, zegt Fraser Johnson, een professor aan de Ivey School of Business van de Western University die supply chain management bestudeert.
Een groot deel van de import in Canada komt via Amerikaanse havens, die aan de oostkust veel meer capaciteit aankunnen dan de haven van Halifax en de haven van Montreal, Canada’s belangrijkste scheepvaartpunten aan de Atlantische Oceaan.
De haven van New York en New Jersey, de grootste haven aan de oostkust, verwerkt jaarlijks ongeveer 300 miljard dollar aan goederen en vervoerde vorig jaar 7,8 miljoen eenheden van 20 voet (TEU). Ter vergelijking: de haven van Montreal had in 2023 1,5 miljoen TEU en de haven van Halifax iets meer dan 546.000.
Een economisch onderzoek van Martin Associates van vorig jaar schatte de jaarlijkse waarde van goederen die in de haven van Montreal worden behandeld op 151,2 miljard dollar, terwijl de haven van Halifax deze dollarwaarden niet berekent.
Beide havens zouden moeite hebben om zelfs maar een fractie van de goederen te verwerken die anders de VS binnen zouden komen, naast het reguliere vrachtverkeer, zei Johnson.
Wat zou de impact zijn?
Als havens in het oosten van de VS zelfs maar een dag zouden sluiten, zouden de gevolgen ernstig zijn.
Analisten van Sea-Intelligence, een in Kopenhagen gevestigd scheepvaartadviesbureau, schatten deze maand dat het na de staking van één dag vier tot zes dagen zou kunnen duren om de achterstand weg te werken.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
De analyse voorspelt dat de staking van een week in oktober pas medio november zal eindigen, en een staking van twee weken zou kunnen betekenen dat de havens pas in 2025 weer normaal kunnen opereren.
De mondiale scheepvaartgigant Maersk, lid van USMX, gaf begin augustus soortgelijke schattingen in een Amerikaanse marktupdate waarin werd gewaarschuwd voor “aanzienlijke” vertragingen bij het inzamelen in geval van een staking.
Deze vertragingen kunnen zich voordoen op het moment dat de toeleveringsketens zich volledig herstellen van de vier dagen durende sluiting van de belangrijkste Canadese spoorwegen. Hoewel de treinen maandag weer begonnen te rijden, heeft Canadian National Railway Co. en Canadian Pacific Kansas City Ltd. ze zeiden dat het volledige herstel van het vrachtverkeer weken zou duren.
Toen B.C.-functionarissen in 2023 dertien dagen gingen staken, zei de haven van Vancouver vorige week dat het vele maanden duurde om de achterstand weg te werken, waarbij de leveringen vertraging opliepen en de overbelaste infrastructuur moeite had om weer normaal te worden.
De scheepvaartsector heeft onlangs over de hele wereld met andere uitdagingen te maken gehad, waaronder de aanhoudende droogte in het Panamakanaal die de autoriteiten heeft gedwongen het aantal schepen dat door het cruciale handelskanaal vaart te verminderen, en aanvallen op containerschepen in de Rode Zee vanuit het Midden-Oosten. conflict dat heeft geleid tot kostbare routewijzigingen.
Bovendien heeft de inflatie ervoor gezorgd dat de verzend- en transportkosten zijn gestegen sinds de COVID-19-pandemie – en de werknemers doen hun uiterste best om ervoor te zorgen dat hun loonstrookjes gelijke tred houden.
‘Dit zijn geen normale tijden’, zei Johnson.
De National Retail Federation vertelde Reuters dat retailers zoals Walmart en Target goederen naar de VS haastten om een mogelijke staking af te wenden en tekorten tijdens het kerstaankopenseizoen te voorkomen.
Havens aan de westkust zien nu al een toename van het verkeer dat volgens analisten de onzekerheid weerspiegelt over een arbeidsconflict aan de oostkust – een omkering van wat er vorig jaar gebeurde tijdens zware contractonderhandelingen voor een haven in het westen van de VS.
De International Long Term and Warehousing Union (ILWU) ratificeerde uiteindelijk een nieuw zesjarig contract dat een loonsverhoging van 32 procent over die periode omvat, met terugwerkende kracht tot 2022, en verbeterde arbeidsvoorwaarden. De ILA streeft nu naar een soortgelijke deal.
ILWU International President Willie Adams zei dat zijn vakbond “solidair is” met de ILA in een brief aan ILA-president Harold Daggett deze maand, die openbaar werd gemaakt door de East Coast Union.
Waar zijn de onderhandelingen nu?
De onderhandelingen tussen de ILA en USMX zijn in de zomer afgebroken, maar zullen naar verwachting in de weken vóór de stakingsdeadline worden hervat. Beide partijen hebben om federale bemiddeling verzocht en de vakbond heeft begin september loonvergaderingen gepland.
De ILA heeft kritiek geuit op de bedreiging die automatisering vormt voor de werkgelegenheid in havens. USMX zei begin augustus dat haar laatste voorstel “de bestaande technologietaal handhaaft die een raamwerk creëerde om de efficiëntie te moderniseren en te verbeteren en tegelijkertijd banen en uren te beschermen – een prioriteit voor onze leden en de ILA”, samen met verbeterde lonen en voordelen.
Daggett beschuldigde USMX – waarvan ook mondiale marktleiders als Hapag-Lloyd, MSC en APM Terminals lid zijn – ervan ‘miljarden te verdienen over de ruggen van langetermijnwerkers’ en leek vastbesloten de stakingsdreigingen door te zetten.
“Knoei niet met maritieme vakbonden over de hele wereld, we zullen jullie sluiten”, zei hij vorig jaar op de ILA-conventie.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid verdiende Daggett vorig jaar $855.000 aan compensatie.
Analisten zeggen dat de verstoringen in de Canadese spoorwegindustrie en de Amerikaanse havens de noodzaak aantonen om van handelsactiviteiten in alle sectoren een essentiële dienst te maken. Havens vallen niet onder de Amerikaanse Railway Labor Act, die niet voorziet in verstoringen van de spoorwegactiviteiten in het geval van een actie, terwijl Canada hiervoor geen eigen wetgeving heeft.
“Het creëert problemen voor verladers, exporteurs en importeurs en verhoogt uiteindelijk de kosten als er onzekerheid is”, aldus Johnson.
“Uiteindelijk worden die kosten doorberekend aan de consument.”
– met bestanden van Reuters
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.