Kagarlitsky is de hoofdredacteur van de marxistische onlinepublicatie Rabkor en een universiteitsprofessor die wordt bestempeld als een buitenlandse agent, een label dat de Russische autoriteiten hebben gehecht aan velen die kritiek hebben geuit op de oorlog.
In een eerdere uitspraak van de rechtbank, medio december, werd Kagarlitsky schuldig bevonden aan het ‘rechtvaardigen van terrorisme’ omdat hij op internet had gepost over een aanval op de Krimbrug in 2022, maar hij kreeg alleen een boete. In veel gevallen krijgen beklaagden die schuldig zijn bevonden aan het bekritiseren van de oorlog nu langere gevangenisstraffen dan degenen die zijn veroordeeld voor misdaden zoals verkrachting of aanranding.
Aanklagers gingen snel in beroep tegen het vonnis en beweerden dat het ‘onrechtvaardig was vanwege de buitensporige clementie’.
In de post die tot zijn arrestatie leidde, zei Kagarlicki dat de Krimbrug een speciale symbolische betekenis had voor het “Poetin-tijdperk” en dat de “betekenis” van de Oekraïense aanval erop al “min of meer duidelijk” was. verstoorde de Russische bevoorrading van het zuidelijke deel van de frontlinie.
In een Telegram-post op dinsdag zei Kagarlitsky dat hij na de nieuwe straf in “een goed humeur was zoals altijd” en van plan is door te gaan met het verzamelen van materiaal voor nieuwe boeken, “inclusief beschrijvingen van het leven in de gevangenis.”
‘Hoe dan ook, tot snel. Ik weet zeker dat alles heel goed zal zijn”, schreef hij. “We moeten gewoon wat langer leven en deze donkere periode voor ons land overleven.”
Anderen zeiden echter dat de straf buitensporig was, zelfs in de zeer repressieve sfeer die Rusland nu kenmerkt.
“Dit vonnis is een duidelijk misbruik van vage antiterreurwetgeving, bedoeld om afwijkende meningen te onderdrukken en critici van de regering te straffen”, zegt Natalia Zviagina, directeur Rusland van Amnesty International. ‘Door zich te richten op Boris Kagarlitsky, een vooraanstaand socioloog die bekend staat om zijn kritische houding tegen het overheidsbeleid, demonstreren de Russische autoriteiten opnieuw hun meedogenloze aanval op alle vormen van afwijkende meningen.
Moskou heeft een breed net uitgeworpen tegen degenen die tegen de oorlog in Oekraïne zijn. En dinsdag probeerden de Russische autoriteiten hun bereik uit te breiden door de Estse premier Kaja Kalas aan de lijst met gezochte personen toe te voegen.
Kallas verscheen op het register van personen die gezocht werden in verband met strafrechtelijke vervolging, hoewel in de inschrijving niet werd gespecificeerd met welke aanklacht zij te maken kreeg.
De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, legde later uit dat Kalas zich moet verantwoorden voor “misdaden tegen de nagedachtenis van de bevrijders van de wereld van het nazisme en fascisme”, en voegde eraan toe: “Dit is nog maar het begin.”
“De stap van Rusland is niet verrassend”, zei Kallas mail bij X. “Het Kremlin hoopt nu dat deze stap mij en anderen zal helpen het zwijgen op te leggen – maar dat zal niet gebeuren. Integendeel. Ik zal mijn krachtige steun voor Oekraïne voortzetten. Ik zal blijven aandringen op een versterking van de verdediging van Europa.”
Kalas is een fervent voorstander van Oekraïne en heeft vaak opgeroepen tot meer militaire hulp aan Kiev en strengere sancties tegen Moskou. Ze voerde ook campagne voor de verwijdering van monumenten voor Sovjet-soldaten uit de Tweede Wereldoorlog in Estland. Rusland beschouwt de ontheiliging of vernietiging van oorlogsmonumenten als een misdaad op grond van een wet die de ‘rehabilitatie van het nazisme’ verbood.
Afgelopen najaar kwam Kallas onder publieke druk te staan nadat de Estse publieke omroep ERR berichtte dat haar man aandeelhouder bleef van een transportbedrijf dat na de invasie in Rusland bleef opereren.
Kalas deed de berichten door haar politieke tegenstanders af als een ‘heksenjacht’ en voegde eraan toe dat haar man geen publieke figuur was en niet verantwoordelijk kon worden gehouden voor zijn zakelijke activiteiten.
Haar echtgenoot Arvo Halik zei dat hij zijn aandeel had verkocht en ontslag had genomen bij het bedrijf. In november werd Kallas herkozen om haar partij te leiden en bleef ze andere Europese landen aansporen om de hulp aan Oekraïne voort te zetten.
Volgens het Institute for the Study of War, een in Washington gevestigde denktank, hebben Russische troepen onlangs hun opmars ten zuiden van Kremina in de regio Loehansk en rond Avdiivka in de regio Donetsk bevestigd.
De twee partijen zijn al maanden verwikkeld in een uitputtingsoorlog, waarbij de Russische president Vladimir Poetin erop gokt dat Oekraïne en de westerse steun twee jaar na de oorlog zullen afnemen. Er bestaat in het Westen toenemende bezorgdheid over het gebrek aan troepen in Oekraïne en de uitgeputte voorraden luchtafweermunitie.