Een pincet gemaakt van laserstralen kan een enkel atoom vasthouden en verplaatsen
Aepsilon/Shutterstock
Hoe de zwaartekracht het kwantumrijk beïnvloedt, is tot nu toe mysterieus gebleven. Maar een experiment waarbij lasers als pincet worden gebruikt, zou onderzoekers in staat kunnen stellen te beoordelen hoe de zwaartekracht van de aarde het klokachtige atoom beïnvloedt.
Bij extreem lage temperaturen – denk aan een miljard graden boven het absolute nulpunt – zorgen kwantumeffecten ervoor dat atomen zich gedragen als ‘materiegolven’ in plaats van als deeltjes. Natuurkundigen gebruiken dit al heel lang: door verschillende golven van materie met elkaar te laten botsen en de resulterende golven te meten, kunnen ze de krachten identificeren…