Energizer heeft een nieuwe lithium-knoopcelbatterij ontworpen die bij interactie met vocht zoals speeksel onmiddellijk blauwe kleurstof afgeeft. De marker biedt ouders een zichtbare manier om te bepalen of hun kinderen per ongeluk een van deze giftige producten hebben ingeslikt.
Na twee decennia van gestage integratie in alles, van hangers en afstandsbedieningen tot kookthermometers en smartwatches, zijn lithiumknoopbatterijen nu zeer gangbare huishoudelijke artikelen. Helaas valt hun alomtegenwoordigheid samen met een grote, gestage piek in het aantal kinderen dat kleine batterijen inslikt. Tussen 2010 en 2019 werden ruim 70.300 spoedbezoeken aan de dokter gemeld vanwege batterijproblemen bij kinderen. Daarvan had bijna 85 procent betrekking op knoopbatterijen.
Naast het verstikkingsgevaar waarschuwt de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission dat de chemicaliën in de batterij bij inslikken binnen enkele uren ernstig lichamelijk letsel en zelfs de dood kunnen veroorzaken. Bovendien kan de elektrische stroom die wordt gegenereerd door de interactie van speeksel met de batterij tegelijkertijd door lichaamsweefsel branden, wat tot nog meer potentieel dodelijke complicaties kan leiden. Elk jaar zijn er duizenden bezoeken aan de spoedeisende hulp als gevolg van het inslikken van batterijen.
[Related: What to expect if your child swallows a button battery.]
Om de aanhoudende problemen op het gebied van de volksgezondheid aan te pakken, heeft Energizer onlangs samengewerkt met Reese’s Purpose, non-profitorganisatie voor kinderveiligheid, om een veiligere knoopcelbatterij en een nog sterkere, kindveilige verpakking te ontwerpen.
Afgezien van de bitter smakende, niet-giftige coating die steeds vaker op soortgelijke producten wordt aangetroffen, zijn de nieuwste muntvormige batterijen van het bedrijf ook verpakt in een container die met een schaar moet worden geopend. Maar zelfs als een kind er een in handen krijgt, kunnen ouders en verzorgers vrijwel onmiddellijk zien of ze medische noodhulp nodig hebben.
Beschreven als “kleurwaarschuwingstechnologie”, geeft de gestippelde negatieve onderkant van de batterij een niet-giftige blauwe voedselkleurstof af wanneer deze wordt gemengd met vocht, zoals speeksel. Volgens de website van Energizer bevatten de batterijen ongeveer evenveel kleurstof als een ons gearomatiseerde sportdrank en verdwijnen ze na een paar spoelbeurten met water of tandenpoetsen.
Hamsmith startte een non-profitorganisatie ter ere van haar 18 maanden oude dochter, die in 2020 stierf nadat ze een batterij van een afstandsbediening had ingeslikt.
Ongeacht de innovaties op het gebied van kinderbescherming moeten zorgverleners een kind echter onmiddellijk naar medische professionals brengen als zij vermoeden dat er batterijen zijn ingeslikt. Het National Poison Centre waarschuwt tegen het opwekken van braken en stelt in plaats daarvan voor dat elk kind ouder dan twaalf maanden honing doorslikt. Dit kan de ingeslikte batterij bedekken en zo de chemische verbranding van het interne weefsel helpen vertragen terwijl u onderweg bent om medische hulp te krijgen. Bovendien mogen kinderen jonger dan één jaar geen honing eten, dus de beste aanpak is om naar de eerste hulp te gaan voor een röntgenfoto.
In geval van een vermoedelijke noodsituatie worden ouders aangemoedigd om de National Battery Ingestion Hotline (800-498-8666) of het Antigifcentrum (800-222-1222) te bellen.