Volgens de IEEE-ISTO AR Alliance zou de Vision Pro-headset van Apple wel eens het baanbrekende product kunnen zijn waar de augmented reality-industrie op heeft gewacht om de wijdverspreide adoptie van AR-technologie te katalyseren.
Het doel van de nieuwe alliantie is het aanmoedigen en aanmoedigen van de ontwikkeling van AR-technologieën, componenten, apparaten, oplossingen en platforms. Het is een programma van de IEEE Industry and Technology Standards Organization (ISTO), een mondiale non-profitorganisatie die haar lidorganisaties voorziet van de juridische en financiële infrastructuur en administratieve ondersteuning voor de ontwikkeling van standaarden en de marktacceptatie van nieuwe technologieën.
Naast andere headsets op de markt, zoals de Meta Oculus Quest 3, zou de Vision Pro van $ 3.499 de markt kunnen stimuleren, zeggen leden van de AR Alliance.
“In tegenstelling tot veel andere apparaten gaat Vision Pro verder dan gaming en entertainment”, zegt Bharath Rajagopalan, voorzitter van de alliantie. “Gebruikers kunnen productieve activiteiten ondernemen, zoals het controleren van e-mail en het lezen van documenten. Hoewel de headset technisch gezien geen pure AR is, is het een manier om mensen tegelijkertijd de echte en digitale wereld te laten zien en op een intuïtieve en meeslepende manier met inhoud te communiceren.”
“De lancering van Vision Pro zou een keerpunt kunnen zijn voor de AR-industrie”, zegt Rajagopalan, directeur strategische marketing voor STMicroelectronics, een wereldwijd halfgeleiderbedrijf. STM is een van de oprichters van de vereniging.
“Als een technologieleider als Apple dit domein op zo’n grote schaal betreedt, helpt dat de categorie te valideren”, zegt Rajagopalan. “Om AR vooruit te helpen, moeten we het dagelijks gebruik van de technologie mogelijk maken voor de gemiddelde gebruiker, en niet alleen voor de techneuten van de wereld.”
“Om AR vooruit te helpen, moeten we het dagelijks gebruik van de technologie mogelijk maken voor de gemiddelde gebruiker, en niet alleen voor de techneuten van de wereld.”
Na het uitproberen van de Vision Pro zegt Rajagopalan dat hij gelooft dat de headset, die een reeks technologieën integreert, het type apparaat is dat nodig is om bedrijven in het hardware-ecosysteem samen te brengen om AR-technologie vooruit te helpen.
“Apple is uniek omdat het veel cruciale technologieën en componenten voor een dergelijk apparaat ontwikkelt of de ontwikkeling ervan faciliteert”, zegt hij. Maar bedrijven die deze aanpak niet omarmen of kunnen omarmen “zullen verschillende soorten technologieën en componenten moeten kiezen om in hun producten te integreren. Om een snellere time-to-market mogelijk te maken, interoperabiliteit mogelijk te maken, een robuuste supply chain te garanderen en te streven naar lagere kosten, zullen standaarden en protocollen een sleutelelement zijn.”
Dat is waar de AR Alliance in beeld komt.
Gebruik maken van bestaande technische standaarden
De alliantie is voortgekomen uit de LaSAR Alliance, een samenwerkingsverband van bedrijven die werken aan het bevorderen van laserscantechnologie voor gebruik als displays op AR-wearables zoals slimme brillen. De organisatie besloot vorig jaar de reikwijdte uit te breiden en de alliantie een nieuwe naam te geven, nadat ze haar missie had vervuld om laserscannen tot de kern van AR-displaytechnologie te maken.
Toen de alliantie reorganiseerde, introduceerde Apple de Vision Pro. Verschillende leden van de LaSAR Alliance zeiden dat de tijd rijp was om AR verder te brengen dan alleen displaytechnologieën, wat leidde tot de AR Alliance. Corning, Dispelix, Essilor Luxottica, Microoled en OptoFidelity zijn enkele van de andere leden en oprichtende organisaties naast STM.
“We besloten om te nemen wat we hadden gedaan op het gebied van laserscantechnologie en na te denken over hoe we aan de algemene behoeften van de AR-markt konden voldoen”, zegt Rajagopalan. “We vroegen ons af wat de dingen zijn die deze industrie en markt echt vooruit zullen helpen. Net als voor andere sectoren is de manier om dit te doen het beschikken over standaarden en protocollen en een ecosysteem waarrond bedrijven samen kunnen komen.
“Het voordeel van het feit dat de alliantie deel uitmaakt van IEEE-ISTO is dat het IEEE’s werk op het gebied van bestaande AR-, VR- en mixed reality-standaarden kan benutten.”
Problemen met beeldkwaliteit, connectiviteit en certificering oplossen
De eerste stap die de alliantie zette was een ontmoeting met bedrijven die AR-hardware en -software bouwden om hun behoeften te leren kennen en ideeën op te doen.
De bedrijven waren “op zoek naar een neutrale omgeving waarin bedrijven samen konden komen – niet competitief, maar coöperatief”, zegt Rajagopalan. Hun andere verzoeken waren om samen te werken om belangrijke uitdagingen op te lossen, zoals het verbeteren van de beeldkwaliteit, het oplossen van connectiviteitsproblemen en het ontwikkelen van technische standaarden die nodig zijn voor productcertificering.
Nu er naar verwachting meer handsets op de markt zullen komen, zegt Rajagopalan, wil de alliantie ervoor zorgen dat er unieke manieren zijn om de beeldkwaliteit ervan te meten. Momenteel bestaat er geen voor AR-apparaten, dus de Alliance for Image Quality Methods, Metrics and Metrology onderzoekt en ontwikkelt benaderingen en technieken.
Een andere groep werkt aan het opzetten van een connectiviteitsprotocol voor slimme brillen, de zogenaamde light AR. Met een dergelijke bril hebben gebruikers toegang tot digitale inhoud, zoals kaarten, kalenders en andere applicaties die relevante informatie bieden, en kunnen ze instructies weergeven terwijl de gebruiker interactie heeft met de fysieke wereld.
Voor een aantrekkelijke gebruikerservaring is een soepele, betrouwbare draadloze verbinding vereist. Werken met bestaande standaarden, maar deze aanpassen aan de behoeften van slimme brillen, is de aanpak van de alliantie, zoals het aanpassen van de latentie- en bandbreedtespecificaties, zegt Rajagopalan.
Een andere AR Alliance-groep assisteert het Underwriters Laboratory 8400 Technical Committee bij het vaststellen van normen voor het testen en certificeren van augmented-, virtual- en mixed reality-producten. UL is bezig met het definiëren van normen en certificeringseisen.
UL wilde één stem voor de sector, zegt Rajagopalan, en wilde geen stem die bevooroordeeld zou kunnen zijn ten gunste van één bedrijf.
“De reden voor het vormen van deze alliantie is dat wij de stem van de industrie kunnen zijn”, zegt hij. “Onze slogan is Samen AR bouwen. Dat is het hele punt.”
Om deel te nemen aan de alliantie kunt u zich hier aanmelden.
Dit artikel is bijgewerkt ten opzichte van een eerdere versie.