Een 14-jarig meisje werd gedood nadat een Russische aanval op de Oost-Oekraïense stad Charkov een speeltuin trof, zeiden lokale functionarissen.
Bij de aanslagen waarbij ook een woongebouw in een stad vlakbij de Russische grens werd getroffen, kwamen minstens vijf mensen om het leven en raakten ruim een dozijn gewond.
Beelden toonden vlammen en dikke zwarte rook die uit de bovenkant van het gebouw kwamen terwijl brandweerlieden mensen in veiligheid brachten.
President Volodymyr Zelenski herhaalde zijn oproepen aan alle internationale partners van Oekraïne om het land toe te staan zich op doelen binnen Rusland te richten om dergelijke aanvallen te voorkomen. Zijn kantoor zei dat troepen uit Moskou de afgelopen week meer dan 400 drones en raketten op Oekraïne hadden afgevuurd.
De aanvallen kwamen slechts enkele uren voordat Zelensky het hoofd van zijn luchtmacht, luitenant-generaal Mykola Oleshchuk, afvuurde.
Kharkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne, ligt ongeveer 35 km van de Russische grens en is sinds de Russische invasie van februari 2022 het doelwit van frequente aanvallen.
Regionale gouverneur Oleg Sinegubov zei op Telegram dat minstens 59 mensen gewond raakten, van wie er twintig in ernstige toestand verkeerden en dat sommigen amputaties nodig hadden. Negen kinderen raakten ook gewond bij de aanslagen, zei hij.
Op extra foto’s is te zien dat een deel van de buitenmuur van het gebouw is ingestort en dat buiten talloze auto’s in brand zijn gestoken.
De heer Sinegubov zei dat de aanvallen werden gelanceerd vanuit de Russische regio Belgorod, die net over de grens ligt.
“Laten we ondubbelzinnig zeggen dat er geleidingssystemen waren [on the missiles]. We trekken één conclusie”, zei hij.
“Deze straten zijn uitsluitend parken met grote bijeenkomsten van burgers. Dit is een woongebouw. Dit is de zoveelste massale terreur tegen onze burgerbevolking.”
Zelenski zei dat Rusland zich op ‘gewone’ mensen richtte en dat de aanvallen voorkomen hadden kunnen worden als Oekraïne ‘de mogelijkheid had gehad om Russische militaire vliegtuigen op hun bases te vernietigen’.
“Dit is een absoluut legitieme noodzaak. Er is geen rationele reden om de verdediging van Oekraïne te beperken”, zei hij.
De westerse bondgenoten van Oekraïne hebben het land gedeeltelijk de toestemming ontzegd om hun wapens te gebruiken om Russisch grondgebied aan te vallen, uit angst voor een escalatie van het conflict.
Groot-Brittannië heeft dat gedaan liet een groot deel van de apparatuur toe het werd geleverd om te worden gebruikt om Rusland aan te vallen, hoewel er een uitzondering geldt voor Storm Shadow-langeafstandsraketten.
in mei, De VS lieten Oekraïne toe om doelen in Rusland te raken, maar alleen in de buurt van de regio Charkov en alleen om “vergelding te nemen tegen Russische troepen die hen aanvallen of op het punt staan te raken”.
Hij blijft toestemming weigeren om dieper Russisch grondgebied binnen te dringen.
“We hebben langetermijncapaciteiten nodig en de volledige uitvoering van de overeenkomst over luchtverdediging voor Oekraïne. Dit zijn levensreddende maatregelen”, zei Zelenski.
In reactie op de aanslagen van vrijdag zei de Amerikaanse ambassadeur in Oekraïne, Bridget Brink: “Onze gedachten zijn bij de bevolking van Kharkiv terwijl de reddingsoperaties gaande zijn.
“Rusland moet verantwoordelijk worden gehouden voor deze oorlogsmisdaden.”
Eerder deze week, Meerdere bronnen vertelden de BBC dat westerse technologie en financiën Oekraïne hebben geholpen bij het uitvoeren van honderden langeafstandsaanvallen in Rusland met behulp van drones van Oekraïense makelij.
Doelwitten waren onder meer luchtmachtbases, olie- en munitiedepots en commandocentra.